2025년은 여러 모로 연초부터 ‘격동’이라는 말이 현실감 있게 다가오는 한 해다. 한인 이민자들이 사는 미국에서는 도널드 트럼프 대통령이 백악관으로 화려하게 귀환해 ‘트럼프 2기’ 정부를 출범시키면서 많은 변화들이 일어나고 있고, 모국 대한민국에서는 작년 말 비상계엄 사태 후 윤석열 대통령의 탄핵과 조기대선 실시를 통해 정권 교체가 이뤄져 이재명 정부가 출범하는 등 그야말로 격동의 시기가 이어지고 있다.

특히 이곳 미국에서 트럼프 대통령의 2기 행정부 출범 후 정책 변화가 미국은 물론 전 세계적으로 미치고 있는 충격파는 한인들도 대부분 일상에서 체감하고 있을 정도로 큰 상황이다. 이에 한국일보 미주본사는 창간 56주년을 맞으며 창간특집 기획으로 트럼프 대통령의 2기 취임 후 경제, 외교, 이민, 사회, 문화 정책들에 대한 미주 한인들의 인식과 평가를 알아보는 설문조사를 진행했다. 이번 설문조사는 지난 5월21일부터 6월1일까지 LA와 오렌지카운티를 비롯해 뉴욕·뉴저지, 워싱턴 DC와 메릴랜드 및 버지니아, 샌프란시스코, 시애틀, 애틀랜타 등 미국 내 한인 밀집 광역 지역을 포함, 전국의 한인들을 대상으로 온라인 응답 방식으로 실시됐다. <김종하·황의경 기자>

■ 설문 참여자 분포와 정치성향

이번 조사에는 총 924명이 참여했으며, 설문 응답자들의 성별은 남성 50.7%, 여성 49.3%로 구성됐다. 참여자들의 연령대는 20대가 4.9%, 30대 6.3%, 40대 9.0%, 50대 18.2%, 60대 36.4%, 그리고 70대 이상이 25.2%로 분포됐다. 응답자들의 미국 체류 형태는 시민권자가 전체의 66.7%를 차지해 가장 많았고, 영주권자가 28.6%, 유학생과 주재원 등을 포함한 비이민 체류자가 3.2%였으며, 기타 체류신분은 1.5%였다. 참여자들의 미국 거주 기간은 5년 이하가 3.2%, 6~10년 4.9%, 11~20년 15.5%, 21~30년 23.3%, 그리고 31년 이상이 53.2%로 분포했다.

이번 조사 참여 한인들의 지지 정당에 따른 성향도 고른 분포를 보였다. ‘지지하거나 선호하는 미국 정당은 무엇입니까’라는 질문에 대해 ‘공화당(Republican)’이라고 답한 한인이 38.1%, ‘민주당(Democratic)’이라고 답한 한인은 37.6%로 대동소이한 가운데 공화당 지지자가 약간 더 많았다. 지지하는 정당이 없는 ‘무당파(Independent)’라고 응답한 비율은 22.8%였고, ‘기타’라는 응답은 1.5%로 집계됐다.

■ 트럼프 국정 수행 지지도

이번 설문조사에 참여한 미주 한인들은 트럼프 대통령에 대한 국정 운영에 매우 나쁜 점수를 매기고 있는 것으로 나타났다. 트럼프 대통령의 국정 수행 지지도가 30%를 밑도는 29.8%에 머물러 미국인들을 대상으로 실시되는 조사에서의 지지도보다도 더 낮게 나타난 것이다. 이는 민주당 지지 성향 한인들은 물론, 공화당 지지 성향 한인들 중에서도 트럼프 대통령에게 박한 점수를 준 응답자들이 상당수였음을 보여주고 있다.

이번 설문조사에서 ‘현재 트럼프 대통령의 국정 수행을 어떻게 평가하십니까’라는 질문에 대한 전체 한인 응답자들의 응답 비율은 ▲매우 잘 하고 있다 11.4% ▲어느 정도 잘 하고 있다 18.4% ▲보통이다 9.0% ▲다소 잘 못하고 있다 18.9% ▲매우 잘 못하고 있다 38.8% ▲모르겠다 3.4%로 조사됐다.

즉, 매우 또는 어느 정도 잘 하고 있다는 ‘긍정 평가’ 비율은 29.8%에 머문 반면, 다소 또는 매우 잘 못하고 있다는 ‘부정 평가’ 비율은 57.7%에 달해 부정적 평가가 긍정적 평가의 거의 2배에 달했다.

이번 설문에서 자신을 민주당 지지 또는 선호 성향이라고 답한 한인 응답자들의 트럼프 대통령에 대한 국정 지지도는 4.0%에 불과했고, ‘잘 못하고 있다’는 응답이 무려 88.1%에 달했다. 민주당 지지 한인들의 응답을 세부적으로 보면 ‘매우 잘 못하고 있다’(65.6%), ‘다소 잘 못하고 있다’(22.5%) 순으로 많았고, ‘보통이다’는 6.0%였다. ‘어느 정도 잘 하고 있다’는 3.3%, 그리고 ‘매우 잘 하고 있다’는 평가는 0.7%에 불과했다.

반면에 공화당 지지 또는 선호 경향이라고 답한 한인 응답자들의 트럼프 대통령에 대한 국정 지지도는 61.9%에 달해 부정적 평가(27.1%)를 2배 이상 압도하는 것으로 나타났다. 세부적으로 ‘어느 정도 잘 하고 있다’는 평가가 33.5%에 달해 가장 많았고, ‘매우 잘 하고 있다’도 28.4%에 달했다. ‘보통이다’라는 평가는 10.3%였다. 반면 ‘다소 잘 못하고 있다’가 9.7%, ‘매우 잘 못하고 있다’도 17.4%로 나타나 공화당 성향 한인들 10명 중 3명 가까이가 트럼프 대통령의 국정 운영에 대해 불만을 가지고 있음을 나타냈다.

무당파 한인들의 경우는 트럼프 국정 운영에 대한 부정적 평가가 58.9%, 긍정적 평가는 18.9%를 보였다. 세부적으로는 ‘매우 잘 하고 있다’ 1.1%, ‘어느 정도 잘 하고 있다’ 17.8%, ‘보통이다’ 12.2%, ‘다소 잘 못하고 있다’ 27.8%, ‘매우 잘 못하고 있다’ 31.1%로 나타났고, 무당파의 경우 ‘모르겠다’는 응답으로 평가를 유보한 경우도 10.0%에 달했다.

■ 국정 분야별 평가

▲잘 하고 있는 분야

트럼프 대통령의 국정 운영에 대한 한인 응답자들의 부정적 평가는 분야별 선택에서도 잘 드러났다. ‘트럼프 대통령이 가장 잘 하고 있다고 평가하시는 분야는 어떤 것입니까’라는 질문에 ‘없다’라는 항목을 선택한 설문 응답자의 비율이 39.1%로 가장 많았다. 한인 응답자들의 5명 중 2명 꼴로 트럼프 대통령이 국정의 모든 분야에 대해 잘 못하고 있다는 평가를 내린 것이다.