퇴임까지 한 달여밖에 남지 않은 조 바이든 미국 대통령이 "2035년까지 미국의 온실가스 배출량을 60% 이상 감축하겠다"는 새 목표를 내놓았다.

기후위기 대응에 회의적인 도널드 트럼프 당선인이 취임하기 전에 대내외적으로 국가적 목표를 못 박고 떠나겠다는 의도로 해석되지만, 효과가 지속될지는 미지수다.

AP, 로이터, 블룸버그 통신 등에 따르면 바이든 대통령은 19일 영상 연설을 통해 2035년까지 온실가스 배출량을 2005년의 61∼66% 수준으로 줄이겠다는 내용의 새 국가 온실가스 감축목표(NDC)를 발표했다.

주요 온실가스인 메탄 배출량을 2005년의 35% 수준으로 줄이겠다는 내용도 포함됐다.

또 이런 '야심 찬' 계획을 통해 일자리를 창출하고 값싼 에너지와 깨끗한 환경을 제공할 수 있을 것이라고 밝혔다.

바이든 대통령은 "우리는 존재의 위협을 세대에 한 번뿐인 기회로 바꾸고, 앞으로 수십 년간 나라를 변화시킬 수 있다"며 "우리는 할 수 있다"고 말했다.

또 "우리 정부가 미국 역사상 가장 대담한 기후 정책을 펼치고 있다는 점이 자랑스럽다"고 강조했다.

2015년 체결된 파리협정에 따라 유엔기후변화협약 당국은 5년마다 자체적으로 NDC를 수립해 제출해야 한다.

2035 NDC는 내년 11월 차기 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP30)가 열리기 9∼12개월 전까지 제출하는 것이 권고된다. 내년 2월이 마감 시한인 셈이다.

시한 도래 전인 내년 1월 20일 퇴임하는 바이든 대통령이 굳이 차기 대통령에게 공을 넘기지 않고 임기 내에 NDC를 확정한 배경에는 트럼프 당선인 취임 후 기후정책의 후퇴를 막아야 한다는 판단이 깔린 것으로 보인다.

과거 기후위기 자체가 거짓이라고 부정하기도 한 트럼프 당선인은 바이든 정부의 기후정책을 '녹색 사기'라 부르며 이를 폐기하고 화석연료의 생산을 늘리겠다고 공언하고 있다.

트럼프 당선인이 취임하면 첫 재임기 때처럼 파리협정에서 탈퇴할 수 있다는 전망도 나온다.

백악관 존 포데스타 국제기후정책 담당 선임고문은 "트럼프 당선인이 기후 대응을 뒤로 미룰 수도 있겠지만, 미국의 기후 리더십은 백악관에 누가 앉는지보다 더 많은 사람에 의해 결정된다"고 말했다.

그는 "기후 리더십은 피닉스부터 피츠버그까지, 보이시(아이다호주의 도시)에서 볼티모어까지 우리의 도시와 주에서 생겨난다"며 "2035 NDC를 북극성으로 삼아 미국 전역의 리더들이 우리가 나은 미래를 위해 싸우고 있다는 것을 세계에 보여줄 수 있을 것"이라고 강조했다.

트럼프 당선인이 기후정책을 되돌리더라도 각 지방정부 차원의 노력은 지속될 수 있다는 것이다.

민주당 소속 캐시 호철 뉴욕주지사는 "기후변화를 걱정하는 주지사들은 횃불을 들고 앞으로 나아갈 것"이라며 이에 호응했다.

반면 트럼프 당선인의 인수팀은 즉각적인 논평을 하지 않았다고 로이터통신은 전했다.

<연합뉴스>