연초 해고가 급증해 노동시장이 악화하기 시작했다는 조짐이 나타났다고 폭스뉴스가 보도했다.

인사관리 컨설팅회사 ‘챌린저, 그레이앤드크리스마스’ 보고서에 따르면 미 기업들은 1월 들어 지난달보다 136% 증가한 8만2,307개의 일자리 감축 계획을 발표했다. 1년 전보다는 약 20% 줄어들긴 했지만, 2009년 집계 이후 1월 기준으로는 역대 두 번째로 많다.

챌린저, 그레이앤드크리스마스의 앤디 챌린저 수석 부회장은 “인력 감축은 광범위한 경제 추세와 다양한 부문에서 자동화 및 인공지능(AI) 도입 증가로 가는 전략적 변화의 영향이 컸지만, 기업들은 해고 목적을 비용 절감이라고 밝히고 있다”고 분석했다.

분야별로는 금융권이 2만3,238명을 자르겠다고 발표해 가장 많았다. 2만7,343명이 짐을 싼 2018년 9월 이후 최대 수치다. 이 가운데 대다수는 인력의 10%인 2만명을 줄이겠다고 발표한 씨티그룹이 차지했다.

테크 분야(1만5,806명)와 식품생산업체들(6,656명)의 직원 수 감축도 적지 않았다. 지난달 일자리 축소의 주요 요인은 구조조정이었다. 기업들은 업장 폐쇄와 인공지능(AI)도 원인으로 지목했다.