우크라이나 침공국 러시아가 내년 파리올림픽에 출전할 수 있게 됐다. 단 자국을 대표하지 않는 중립국 자격으로다.

국제올림픽위원회(IOC)는 8일 러시아와 러시아의 침공을 도운 벨라루스의 선수들이 중립국 자격으로 내년 7월에 개막하는 파리올림픽에 출전할 수 있다는 결정을 했다고 밝혔다. 다만 자국 국기를 사용하거나 국가를 연주해서는 안 되고, 단체전에도 출전할 수 없다는 조건을 달았다. 현직 군인 등 군사 활동과 관련이 없는 선수여야 하고, 전쟁 지지 의사를 표명해서도 안 된다.

러시아가 지난해 2월 우크라이나를 침공한 이후 국제사회에서는 러시아와 침공 조력국 벨라루스의 올림픽 출전을 제한해야 한다는 목소리가 높았다. 하지만 일각에선 어떤 이유로든 출전에 제한을 두는 게 올림픽 정신에 어긋난다는 반론도 나왔다. 국가를 대표하지 않는 조건으로 이들 국가의 선수 개인 참가는 허용하도록 하는 방안이 검토된 맥락이다.

우크라이나는 이 같은 결정에 즉각 반발했다. 드미트로 쿨레바 우크라이나 외무장관은 이날 엑스(X·옛 트위터)에 글을 올려 “IOC가 본질적으로 러시아에 올림픽을 무기화할 수 있다는 청신호를 보낸 것”이라고 비판했다.