팔레스타인 무장 정파 하마스를 겨냥한 지상전을 저울질해온 이스라엘 권부가 내홍에 휩싸였다. 지상전 감행 여부를 둘러싸고 입장 차이가 노출되는가 하면, 베냐민 네타냐후 총리의 극우 동맹이 하마스를 막지 못한 책임을 내각에 묻는 등 분열 징후가 뚜렷하다. ‘하마스 제거’란 목적을 위해 전시 내각까지 꾸렸지만 지상전 개시 이전부터 국론 분열에 휩싸인 형국이다.

이스라엘은 지난 7일 하마스의 기습 공격에 이를 갈며 지상전을 준비해왔다. 최근 들어 지상전 추진 동력이 급격히 약해졌는데, 이는 전시 내각의 분열과 무관치 않다고 25일(현지시간) 아랍권 매체 알자지라 등이 보도했다. 네타냐후 총리는 지난 11일 국민통합당 등 야당과 전시 비상 통합 정부를 구성했다.

지상전 시작 시점과 관련해 군부와 비(非)군부 사이에 이견을 보이고 있다. 네타냐후 총리 측은 이스라엘군(IDF)이 곧바로 지상전을 수행할 준비가 부족하다고 본다. 최근 영국 파이낸셜타임스는 “수년간 서안지구에서 임무를 수행한 IDF는 훈련을 받고 장비 보급을 완료할 시간이 필요한 상태”라고 전했다. 반면 IDF는 지상전을 치를 준비가 됐다며 “지시를 기다리고 있다”는 입장이다.