U.S. News에서 소개한 ‘취업 전망이 좋은 8개의 미국대학 전공들’중 하나인 Cognitive Science (인지 과학)에 대하여 알아보자.

■인지 과학이란

위키에 따르면 [인지과학(認知科學, 영어: cognitive science)은 인간의 마음과 동물 및 인공적 지적 시스템(artificial intelligent systems)에서 정보처리가 어떻게 일어나는가를 연구하는 학문이다.

다르게 표현한다면 인지과학은 인간의 마음 (뇌의 작동 및 몸의 움직임의 제어 포함)의 과정 및 내용과, 동물 및 인공적 지적 시스템에서의 지능(Intelligence)의 정보적 표상(표현)과 그 작동 과정을 연구하는 종합적, 다학문적 과학이다, 인지과학은 심리학, 철학, 신경과학, 언어학, 인류학, 전산학, 학습과학, 교육학, 사회학, 생물학, 로보틱스 등의 여러 학문과 연관되어 있다]라고 되어 있다.

인지과학은 비교적 새로운 학문 분야이고 심리학, 컴퓨터과학, 철학, 사회학, 신경과학, 언어학의 요소들이 모두 포함되어 있다.

요소들에서 읽혀 지듯이 이과도 문과도 아닌 하이브리드 성격을 가지고 있음을 알게 된다. 인지과학을 전공하는 학생들은 인간의 마음과 지성에 대한 본질 등에 대해 배우게 되며 특히 인간이 어떻게 비판적으로 생각하고 문제 해결에 있어 건설적으로 사고하는지에 대해 과학적 접근을 통하여 공부하고 연구하게 된다.

■졸업후 진로

인지과학 전공자들은 주로 병원 관리나 실험실 연구 코디네이터, 신경심리 실험센터 등 건강 관리와 관련된 분야에 종사 하거나, 반면 마케팅, 기술, 인사 관리 분야와 같은 비즈니스 혹은 매니지먼트 직종의 일을 하기도 한다.

심지어는 컴퓨터 업계에서도 소프트웨어 시스템 개발에 있어 인간 인지 행동 과학이 중요한 위치를 가지고 개입되기도 한다.

특히 AI, 게임 그리고 엔터테인먼트 관련 프로그램에서 그 역할은 더욱 두드러진다.

그런가 하면 인지과학 전공은 학부 졸업 후에 의대나 법대 진학 시에도 도움이 되며 그외 본인의 진로에 대한 확고한 계획은 아직 없지만 문과성향과 이과 성향을 두루 가진 학생 아니면 양쪽이 모두 어렵지 않고 관심을 가지고 있는 많은 학생들이 선택해도 무방할 전공이기도 하다.

■그외 관련 직업들

Anthropologists and Archeologists/Arbitrators, Mediators, and Conciliators/ Ethnic, and Cultural Studies Teachers, Postsecondary / Biological Science Teachers, Postsecondary/ Biological Scientists, All Other/ Historians/ Labor Relations Specialists/ Political Scientists/ Postsecondary Teachers, All Other/Social Sciences Teachers, Postsecondary, All Other

■제공 대학들

인지과학 학부 과정을 제공하는 대학으로는 Yale U, Tufts U, USC, UCs (Berkeley, SD, LA, Davis, Irvine), MIT, Case Western, Stanford U, Johns Hopkins U, Brown U, Dartmouth College, Vanderbilt U, CMU, Pomona U, Indiana U. Rice U, University of Pennsylvania 등이 있다.

■관련 이수 과목들

대학에 따라 요구하는 선택 과목들은 다르지만 일반적으로 아래와 같은 과목들을 이수하게 된다.

Computer science, Mathematics, Neuroscience, Philosophy, Psychology

■유사 전공들

Computer Science, Ancient Studies/Civilization, Behavioral Sciences, Classical and Ancient Studies

Classical, Ancient Mediterranean and Near Eastern Studies and Archaeology, Cultural Studies/Critical Theory and Analysis, Intercultural/Multicultural and Diversity Studies, International/Global Studies, Natural Sciences, Nutrition Sciences

■Highschool중 추천할 만한 과외 활동 예시(일부)

Nursing Home Volunteer, Tutor Younger Students, School Newspaper, Yearbook,
Crisis/Teen Hotline, Work in a Care Facility, Tutor ESL Students, Leadership Program, Cultural Volunteering

(714)656-5868

sunny@flexsandiego.com

<서니 오 / YES-FLEX Prep 원장>