버지니아 비엔나의 주택가에 위치한 울프 트랩 내셔널 공연예술 공원(Wolf Trap National Park for the Performing Arts)은 7,000석 규모의 2층 야외 공연장과 산책로, 피크닉 공간 등이 갖춰져 있다. 495번 도로 출구 47로 나와 7번 웨스트 방향으로 3.5마일을 가다가 타울스톤 로드로 좌회전한 후 주택가 사이로 1마일을 가면 공원을 만난다. 특별히 공원 입구도 없고 입장료도 없다. 4곳의 주차장에 바로 주차를 하고 공연장을 따라 들어가면 된다. 공연이 있을 경우 관람객들만 공연티켓을 사면 된다.

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# 예술이 살아 숨 쉬는 곳
1966년에 이 곳 농장의 주인이었던 캐서린 피렌 슈즈가 농장을 국가에 기부하면서 ‘울프 트랩 농장공원(Wolf Trap Farm Park)’이 됐다. 이후 2002년 8월, 역사적 의미를 반영하고 공연예술 발전을 위해 ‘울프 트랩 내셔널 공연예술 공원(Wolf Trap National Park for the Performing Arts)’으로 바뀌었다.

이 공원은 국립공원관리공단과 캐서린 피렌 슈즈가 국가에 기부하면서 세워진 비영리단체 울프트랩 재단이 협력해 운영되고 있다. 특히 이 재단에서는 조기 예술연구소, 대학 인턴십 프로그램 등을 운영해 공연 예술 인재들을 발굴하는데 힘쓰고 있다.
50년의 역사를 자랑하는 가장 큰 야외 공연장인 피렌 센터를 비롯해 야외 어린이 극장, 소규모 야외극장에서 매년 5월부터 9월까지 다양한 공연을 즐길 수 있다.
하지만 코로나19 사태로 지난해부터 지금까지 모든 공연이 취소된 상태이다.

# 아기자기한 총 4마일의 트레일 코스
야외 공연장을 지나 뒤로 가서 작은 주차장을 지나면 공원 내에 있는 트레일 코스 입구를 만난다.
이 곳에는 울프 트랩 트랙 트레일(Wolf Trap Track Trail, 1.5마일)과 울프 트랩 트레일(Wolf Trap Trail, 2.5마일)이 있다. 두 곳의 트레일 코스 모두 누구나 쉽게 이용할 수 있어 반려견을 데리고 온 사람들과 어린아이들의 모습이 눈에 띈다.

울프 트랩 트랙 트레일 코스는 야외 공연장을 끼고 울프 트랩 런(Wolf Trap Run)을 따라 있는 코스다. 1.5마일로 짧지만 편안하게 개울의 물소리를 들으며 여유롭게 산책하기에 좋다. 개울을 따라 형성된 이 코스를 따라 가면 숲 속으로 들어가면 작은 호수가 있다. 호수 앞에 있는 작은 벤치에서 잠시 바쁜 일상을 내려놓는 것도 힐링을 하는 좋은 방법이다.

코스를 따라 주차장을 지나가면 잔디로 되어 있는 언덕이 시원하게 나 있다. 따스한 봄바람을 맞으며 언덕을 따라 올라가서 옛날 농장 건물을 지나면 앉아서 휴식을 취할 수 있는 테이블들이 있다. 45도 정도의 각도로 이뤄진 잔디 언덕에서는 가족 단위로 나온 방문객들이 삼삼오오 모여 즐거운 한때를 보내기도 한다. 어린아이들은 잔디밭에 뒹굴면서 자연을 느끼기도 한다.

울프 트랩 트레일(Wolf Trap Trail)은 포토맥 애팔래치아 트레일 클럽(PATC)에 의해 개발돼 관리되고 있다. 코스 주변이 잘 꾸며져 아름다운 정원을 이루고 65에이커 규모의 숲속에 습지도 있어 하이킹하면서 지루함을 덜어 준다. 또 청명한 물소리와 아름다운 새소리는 주택가 옆에 있으면서도 오염되지 않은 자연 그대로의 모습을 방문객들에게 선사한다. 사계절마다 뿜어내는 아름다움이 다르지만 특히 가을의 단풍은 이 지역에서 유명하다. 또 트레일 코스를 돌때도 봉사자들이 식물과 곤충에 대해 설명을 해 주기도 한다.

# 가족 나들이하기 좋은 곳
코로나19로 인해 울프트랩의 모든 공연이 취소된 상태라 시끌벅적한 모습은 찾아볼 수 없지만 넓게 펼쳐진 잔디에서 가족, 친구, 연인들이 거리두기를 두고 앉아 코로나19의 답답함을 떨쳐 버리기에 좋은 곳이다.
피크닉 테이블에는 고기를 구울 수 있는 그릴은 없지만 도시락을 싸와서 소풍을 즐기기에 적당하다.
주소 1551 Trap Road, Vienna, VA 22182-1643
전화 (703)255-1800

<윤양희 기자>