1. GPA! GPA! GPA!

NACAC (National Association of College Admissions Counselors)의 조사에 의하면 대학의 81 %는 대학 준비 모든 과정의 성적에 중요성을 부여한다고 확인해 주고 있다. 당연히 그 이유는 지원자의 고교생활을 통한 성적이 나중에 대학에서의 학업 성취도를 가장 잘 예측할 수 있기 때문이라고 거듭 강조한다.

물론 수치로 나타나는 모든 것들 즉, GPA이외에 SAT, ACT등의 표준 시험 점수 그리고 AP등의 결과가 여전히 중요한 역할을하지만, 대학측은 개인에 따르는 시험 불안, 불충분한 수면, 시험 전략에 대한 정보 부족, 시험 센터 환경의 산만함과 같은 다양한 요인이 학생의 시험 점수에 영향을 미칠 수 있음을 충분히 인지하고 있다. 하지만 성적은 학생이 고등학교 생활을 통하여 학업 성취에 얼마나 집중하고 인내심을 가지고 있었는지를 확인할 수 있게 해 준다.

2. 성적 관리

당연히 이상적으로는 학년에 관계없이 안정적이고 좋은 성적을 유지 하는 것이 가장 좋지만 경우에 따라 흐름이 보여주는 곡선이 중요할 때도 있다. 11, 12학년때의 성적이 중요한 이유는 저학년때보다 더 어려운 수업을 듣기 때문이다. 1학기보다 2학기 성적이 중요한 이유도 같은 이유이다. 더 어려운 수준을 다루기때문에 확실한 평가가 가능하다.

좋은 성적은 어려운 수업에서 나올때 그 의미가 있다. 성적이 오르는 추세를 보인다 한들 11,12학년에 쉬운 수업을 듣고 나온 결과라면 무의미하다. 참고로, 스탠포드 대학같은 일부 대학은 9학년 성적은 중요시 하지 않는다고 명시하고 있다. UC또한 9학년 성적을 제출은 하되 입학 사정은 10학년과 11학년의 성적을 가지고 판가름한다. 또한 대학은 12 학년 최종 성적표를 요구하고 성적이 현저히 떨어지면 합격 결정을 취소하기도 하니 어느 학년도 소홀히 해서는 안된다.

3. 과목 선택 전략

지원 전공에 따라 특정 과목의 성적이 중요한 위치를 차지 하므로 과목 선정에도 신경 써야 한다.

예를 들면, 비즈니스 또는 엔지니어링 프로그램의 경우 수학 성적이 특히 중요하고 Health related나 pre-med track을 염두에 두고 있다면 과학 성적을 눈여겨 보게 됨을 기억해야 한다.

4. 수업의 난이도

아카데믹 부분에 있어 선택 수업의 난이도는 학생 수준의 확인 포인트이다. Advanced, Honor, AP (Advanced Placement), IB (International Baccalaureate) 및 듀얼 크레딧이 모두 이에 포함된다. 대학 측은 학생들이 주어진 환경 혹은 그 이상에서 합리적으로 관리가능한 어려운 커리큘럼을 수강하도록 권장한다.

학업적 능력과 더불어 그 능동성과 도전적 성취를 보고자 함이다. 예를 들자면 수학 과정에 있어 Multi-Variable Calculus을 볼 수 있는데 엔지니어링이나 물리학과 같은 수학 기반 분야를 전공할 계획이고 11학년에 AP Cal을 이수하는 경우, 12학년 에는 온라인이나 대학 제공 수강을 통하여 Multi-Variable Calculus를 택하여 아카데믹 부분에서의 지원자로의 위치를 좀 더 강력하게 만들 수 있게 된다.

(해당 고등학교에서 본 수업을 제공하면 정말 다행이지만 제공 안되는 것이 일반적이다)

5. 성적표 해석하기

GPA가 대학 입시에 가장 중요하다는 것은 알면서도, 어떻게 성적이 평가되는지는 잘 알지 못한다.

탑 사립대들은 GPA를 단순한 숫자로 보기 보다는 성적표를 통해 학생의 학과목 선택기준과 개성을 읽는다. 당연히 어려운 과목들을 선택하여 지적 호기심을 보여 주는 학생을 긍정적이고 이상적으로 보며 일반수업만 이수한 학생은 발전 가능성이 상대적으로 덜 하다는 인상을 받게 된다. 그야말로 그 숫자 뒤에 숨은 의미를 읽고자 하는 것이 대학의 입학 사정 방식이다.

(714)656-5868, sunny@flexsandiego.com

과외활동이 학생의 관심분야와 열정을 보여주듯 성적표는 학구적인 특색을 보여준다.고등학교 과정을 성실하고 최선을 다한 학생이 대학에서도 열심히 하고 그 성과를 보인다는 것을 알고 있는, 대학이 찾는 학생의 기본 조건이다.

(714)656-5868, sunny@flexsandiego.com

<서니 오 YES-FLEX Prep 원장>