북한 난민을 위해 활동하는 한인 여고생이 평화의 상을 수상했다. 버지니아주 알랙산드리아 소재 토마스 제퍼슨(TJ)고등학교에 재학중인 앤지 손(12학년)이 주인공.

페어팩스 카운티가 10일 마련한 ‘2019 학생 평화의 상’ 시상식에서는 올해 수상자 22명 중 유일하게 손 양이 한인으로 이름을 올렸다.

손 양은 북한 난민들을 지원하기 위해 입학 당시부터 학교 내 ‘북한난민 인권 회복단체(HANK)’에서 활동했다. 특히 손 양은 HANK 대표로 활동하면서 비영리 구호단체인 ‘북한을 위한 기도(PSALT NK)’와 연계, 또래 북한 난민학생들에게 학용품을 지원하고 손 편지를 보내는 등 공로를 인정받았다.

앤지 손 양은 “한인 2세로서 한국 역사와 정치를 공부하면서 큰 인상을 받았다”며 “특히 북한에서 자행되는 인권 유린과 빈곤 상황을 알게 되면서 이들을 도왔다”고 소감을 말했다.

평화의 상을 수상한 손 양에게 팀 케인 연방 상원의원과 제리 코널리 연방 하원의원도 각각 의회 명의의 축전과 표창장을 전했다.

<워싱턴 DC-강진우 기자>