마이크 펜스 미국부통령은 18일 이라크의 아델 압둘 메흐디총리와 전화로 국가안보와 경제 문제에 대해 통화했다고 백악관이 밝혔다.

백악관 성명에 따르면 펜스와 압둘 메흐디 총리는 양국간 전략적 동반자 관계를 한층 더 전진시키기로 했으며, 여기에는 이라크 군에 대한 전문화를 강화하고 이라크 경제를 성장시키기 위한 협력도 포함되어 있다.

펜스부통령은 "최근 이라크와 요르단의 경제 및 무역협정 소식을 크게 환영하며 이라크 총리의 향후 순방이 중동지역에서 IS를 축출한 뒤의 이라크의 통합을 향한 중대한 걸음이 될 것으로 여긴다"고 말했다고 백악관은 밝혔다.

이에 대해 압둘 메흐디 총리도 양국간의 IS퇴치 노력을 한층 더 강화하고 야지디족에 대한 대량 학살과 집단 매장 터를 발굴한 이라크 정부의 노력에도 협조해 달라고 이야기 했다. 펜스는 이라크 각 종파의 주민들과 난민들의 귀국을 막는 각종 위험요인을 없애는 것이 공동의 임무라고 말했다.

지난 주 이라크 지원 유엔파견단(UNAMI)은 이라크 당국을 도와서 북부 지역의 대량매장 무덤을 발굴하고 있다고 밝혔다. 이곳은 2014년 IS무장세력이 수백 명의 야지디족을 학살했던 장소이다.

야지디족은 독자적인 종파를 가진 이라크 북부 원주민으로그 중 일부는 쿠르드족이라고 말하고 있지만 대다수는 뚜렷한 자체 종교를 가진 야지디족이다. 2014년 8월에 IS 전투원들은 야지디족의 마을 사람들 수백명을 학살했으며 그동안 700명 이상의 여성들과 어린이들을 납치해 노예로 이용했다.

<뉴시스>