한국 테니스의 간판 정현(25위)이 세계랭킹 8위의 강호 도미니크 팀(오스트리아)을 완파했다.

정현은 28일 아랍에미리트(UAE) 아부다비에서 열린 2018 무바달라 테니스 챔피언십 대회 이틀째 남자 단식 5-6위 결정전에서 팀을 2-0(6-2, 6-3)으로 제압하는 기염을 토하며 대회 5위를 차지했다.

전날 대회 1회전에서 올해 윔블던 준우승자인 케빈 앤더슨(6위·남아공)에 1-2(7-6, 2-6, 1-6)로 역전패해 이날 5-6위전으로 밀린 정현은 이날 초반부터 팀을 몰아붙였다. 1세트에서 두 차례 팀의 서브 게임을 브레이크해 5-1까지 달아난 끝에 6-2로 기선을 제압한 정현은 2세트에서도 초반부터 강공을 펼쳐 4-0을 만들며 승기를 잡았다.

팀은 이후 내리 3게임을 따내며 추격을 해왔으나 정현은 이어진 자신의 서브게임을 지켜내 5-3으로 달아나며 한숨을 돌렸고 곧바로 기세를 몰아 팀의 서브게임을 브레이크하며 승리를 확정지었다.

정현이 꺾은 팀은 클레이코트에서 특히 강세를 보이는 선수로 올해 프렌치오픈에서 준우승을 차지한 선수다. 나이는 정현보다 3살 많은 25세로 남자프로테니스(ATP) 투어의 ‘차세대 주자’로 꼽히는 선수 가운데 한 명이다.

정현이 세계랭킹 10위 이내 선수를 꺾은 것은 이번이 두 번째다. 올해 1월 호주오픈 3회전에서 당시 세계랭킹 4위였던 알렉산더 츠베레프(독일)를 3-2(5-7, 7-6, 2-6, 6-3, 6-0)로 제압한 바 있다. 다만 이번 대회는 ATP투어 공식대회가 아닌 이벤트 대회라 팀을 꺾은 것이 공식 기록으로 남지는 않는다.

정현은 이번 대회 1회전에서 올해 윔블던 준우승자 앤더슨과 접전을 벌였고, 5∼6위전에서는 프렌치오픈 준우승자인 강호 팀을 꺾는 등 선전을 펼쳐 2019시즌 전망을 밝게 했다.

이번 대회 일정을 마친 정현은 인도 푸네로 이동, 31일 개막하는 ATP투어 타타오픈(총상금 52만7,880달러)에 출전한다. 2019시즌 개막전으로 열리는 3개 대회 가운데 하나인 타타오픈에선 앤더슨이 톱시드를 받았고 정현이 2번 시드로 나선다. 원래 2번 시드로 예정됐던 마린 칠리치(7위·크로아티아)가 불참하기로 계획을 바꾸면서 정현이 좋은 성적을 올릴 가능성도 커졌다.