수천 명의 희생자와 70만명 이상의 국경 이탈 난민을 유발한 미얀마군의 로힝야족 공격이 사전에 치밀하게 준비된 정황이 드러났다고 동남아에 기반을 둔 인권단체 포티파이 라이츠(fortify rights)가 19일 주장했다.

포티파이 라이츠는 ‘그들에게 장검(長劍)을 주었다; 미얀마 라카인주 무슬림 로힝야족 상대 집단학살과 반인도 범죄 준비’ 제하 보고서에서 미얀마군이 로힝야 반군의 경찰초소 습격 이후 반군 토벌을 빌미로 진행한 군사작전을 위해 치밀한 사전 준비를 했다고 밝혔다.

이 단체는 로힝야 반군과 정부군 충돌이 시작된 지난 2016년 10월부터 지난해 6월까지 라카인주 유혈사태 와중에 살아남은 사람들과 목격자 254명을 인터뷰해 이런 결론에 도달했다고 설명했다.

보고서에 따르면 미얀마군은 로힝야 반군의 2016년 10월 경찰초소 습격 이후 로힝야족 민간인이 방어용으로 사용할 수 있는 칼과 농기구 등을 압수했다.

또 미얀마군은 로힝야족 마을에서 가옥의 담을 직접 허물거나 허물도록 지시했으며, 라카인주에 거주하는 이슬람교도 이외의 종족에게 무기를 제공하고 이를 사용할 수 있도록 훈련도 시켰다고 보고서는 덧붙였다.

미얀마군은 이 밖에도 고립된 로힝야족에 대한 구호물품 공급을 끊고 인도주의 단체의 접근을 중단시키기도 했다는 게 포티파이 라이츠의 주장이다.

보고서는 “이는 미얀마군의 이른바 반군 토벌 작전이 치밀한 계획에 따라 진행됐음을 보여주는 증거”라며 “로힝야족을 공격하는 데 가담한 민간인은 단순히 자경대원이 아니라 훈련을 받은 사람들이다. 그들은 이슬람교도를 죽였다”고 언급했다.

포티파이 라이츠는 또 “라카인주 북부의 3개 도시에서 자행된 이런 범죄가 ‘제노사이드’(집단학살)와 ‘반인도 범죄’ 성립요건을 갖췄다고 믿게 하는 합리적인 근거가 있다”며 “미얀마군과 경찰 관리들이 이에 대한 책임을 져야 한다”고 목소리를 높였다.

로힝야족 반군단체인 아라칸 로힝야 구원군(ARSA)은 오랫동안 핍박받아온 동족을 구하겠다는 명분을 내세워 대미얀마 항전을 선포하고, 지난 2016년 10월과 지난해 8월 미얀마 경찰초소를 습격해 다수의 사상자를 내고 무기를 탈취했다.

미얀마 정부와 군은 지난해 8월 2차 습격사건 후 ARSA를 테러단체로 규정하고, 대규모 병력을 동원해 토벌작전을 시작했다.

이후 70만명이 넘는 로힝야족이 국경을 넘어 방글라데시로 도피했고 다수의 사망자가 발생했다는 보고가 잇따랐다. 국경없는의사회(MSF)는 유혈 충돌 발생 후 한 달 동안 로힝야족 6,700명이 학살됐을 것으로 추정했다.

난민들은 미얀마군이 학살과 방화, 성폭행을 일삼으며 자신들을 국경 밖으로 몰아냈다고 주장했고, 국제사회는 이 주장을 근거로 미얀마군의 행위를 ‘인종청소’, ‘제노사이드’로 규정해 책임자에 대한 제재와 국제재판소 기소를 추진하고 있다.

그러나 미얀마 정부와 군은 이런 난민의 주장에 아무런 근거가 없다며 국제사회의 조사 요구를 묵살해왔다.