연방노동부는 지난주 실업수당 청구 건수가 8,000건 줄어든 20만7,000건을 기록했다고 19일밝혔다. 이는 시장 전망치(22만건)를 밑도는 수준이다.

월스트릿 저널(WSJ)을 포함한 미국 언론들은 20만2,000건을 기록한 1969년 12월 이후 약 49년 만에 최저라고 전했다. 고용사정이 그만큼 호전됐다는 의미다.

미국의 실업률은 사실상 ‘완전 고용’ 상태다. 미국 실업률은 지난해 10월부터 6개월간 4.1%에 머물다 지난 4월 일종의 저항선으로 인식된 4% 선을 뚫고 3.9%를 기록했으며 5월에는 18년 만에 최저수준인 3.8%를 찍었다. 지난 6월에는 4.0%로 소폭 올랐다.