미 전역에서 병원성 대장균인 이콜라이(E.Coli) 박테리아에 감염된 것으로 의심되는 로메인 상추를 먹고 중독 증세를 보인 환자가 급증하고 있는 가운데(본보 4월19일자 보도) 이로 인한 첫 사망자가 캘리포니아에서 발생했다.

또 캐나다산 생굴을 먹고 노로바이러스에 감염되는 사례도 캐나다와 미 서부 지역에서 확산되고 있어 먹거리 안전에 비상이 걸렸다.

보건 당국은 애리조나주 유마 지역에서 생산된 로메인 상추를 피해야 한다고 경고하고 있다. 당국에 따르면 초기에는 이 지역에 위치한 헤리슨 농장에서 재배된 상추에서만 이콜라이 대장균이 검출된 것으로 보고됐지만, 원산지를 확인할 수 없으므로 모든 종류의 로메인 상추를 섭취하지 말 것을 권고하고 있다.

또 캐나다 보건 당국에 따르면 브리티시 컬럼비아주 4개 굴 양식 어장에서 나온 생굴을 먹고 캐나다에서만 172명이 노로바이러스로 인한 식중독 등 질환을 호소했는데, 캘리포니아에서 100여명을 포함해 미국내 여러 주에서도 감염 사례가 나타나고 있어 주의를 해야한다는 것이다.

<심우성 기자>