상원은 24일 거대 다국적 제약회사 임원 출신인 알렉스 에이자(사진) 보건복지부 장관 지명자에 대한 인준안을 가결했다.

상원은 이날 전체회의를 열어 찬성 55표대 반대 43표로 인준안을 통과시켰다.

이로써 전임 장관인 톰 프라이스가 국내 출장 시 전세기를 자주 사용해 ‘혈세 낭비’ 논란을 일으킨 끝에 지난 9월 30일 사임한 뒤 4개월여 장관 공백 상황이 종료됐다.

보건부 부장관을 지낸 바 있는 에이자 신임 장관은 지난해 1월까지 세계 10대 제약사에 속하는 일라이 릴리의 미 본사 사장으로 10년간 근무했다.