자동차 2대 가운데 1대는 타이어 공기압이 적정 수준보다 많거나 적은 것으로 나타났다.

11일 한국타이어에 따르면 타이어 안전관리 현황을 조사한 결과 조사 대상 차량 500대 가운데 45%인 225대는 적정 타이어 공기압보다 부족하거나 과다하게 주입됐다. 또 27%인 135대는 타이어 마모한계선보다 더 마모된 타이어라서 고속도로를 주행하기에 위험한 상태였던 것으로 조사됐다.

타이어 공기압이 부족하면 타이어 옆면이 수축과 이완을 반복해 주행 중 타이어 펑크로 이어질 수 있고, 제동력이 떨어져 연료효율이 낮아진다.

반대로 타이어 공기압이 과다하면 외부 충격으로 인한 타이어 손상, 편마모 발생 등으로 타이어 성능이 저하될 수 있다.

한국타이어 관계자는 “젖은 노면에서 시속 100㎞ 이상 주행하다 급제동할 경우 홈의 깊이가 1.6㎜로 심하게 마모된 타이어는 7㎜의 새 타이어보다 제동거리가 약 2배 정도 길어진다”며 “타이어 안전관리를 위해 월 1회 적정 공기압을 체크하고 분기마다 1번 타이어 안전점검을 해야 한다”고 설명했다.

전문가들은 또 장거리 자동차 여행이 많은 여름철에는 여행을 떠나기 전 타이어를 반드시 점검하고 공기압이 제대로 돼 있는지 확인할 것을 조언했다. 타이어의 경우 많은 운전자들이 신경을 많이 안쓰는 경향이 있지만 안전 운행에 가장 중요한 요소라는 것이다.