■ 성적관리 왜 중요한가

고등학생부터 대학생은 물론 대학원생까지 지금 정도면 중간 고사 성적을 치렀거나 아니면 시험을 치루고 있는 시기일 것이다. 대학입학사정관들이 칼리지 엑스포에서 매년 똑같이 하는 말이하나 있다. 뭐니 뭐니해도 가장 중요한것은 학교 성적이라고 강조한다. 왜냐하면 학교 성적을 보면 해당 학생의 강점과 약점, 가능성 등이 모두 내재되어 있기 때문이다. 이는 고등학생만 해당하는것이 아니라 대학생, 대학원생에 이르기까지 다 마찬가지이다. 특히 12학년 2학기때 방심해서 학점이 안 좋아지면 조건부 입학이 취소되는 경우도 왕왕 생긴다. 대학생들은 전문 대학원을 진학할경우 학점이 나쁘면 대학원에 합격하기가 현실적으로 쉽지 않고 대학원생들도학점이 안 좋다면 낙제할 수도 있고 사실 졸업해서도 취업이나 혹은 개업이 힘들기 때문이다. 성적관리의 가장 기본요소는 시간관리와 공부하는 요령에 대한 습득이다. 따라서 성적관리에 대한기본 컨셉을 잡고 각 단계별로 위기상황에 어떻게 대처할지 평소에 준비하는태도가 필요하다.


공부 잘 하는 방법

■시간관리

공부는 기본적으로 시간관리이다.

모두 똑같은 24시간을 갖고 있고수강해야하는 과목은 엇비슷하다.

그러나 이 시간을 어떻게 관리하느냐에 따라 어떤 학생은 A를 받기도하고 또 다른 학생은 C를 받거나 심한 경우 과목을 낙제하기도 한다.

어떤 학생들은 하루의 대부분의시간을 공부에 투자를 하는 반면 게임 등에 시간을 낭비하는 학생들도있다.

얼마만큼의 시간을 공부하는 데사용해야 하는 지는 자신이 듣고 있는 수업의 시간, 목표, 공부 습관에따라 결정된다. 요즘은 학생들이 학원에서 선생님으로부터 교습을 하기도 하고 혹은 1:1로 과외를 받기도한다.

물론 모자란 학습에 대한 보충을어떤 식으로든 한다는 것은 바람직하지만 가장 중요한 것은 자신이 혼자서 공부하는 시간이 얼마냐 되느냐 하는 것이다.

학원이나 과외에서 너무 많은시간을 투자하다보면 정작 자신이직접 공부하고 이해할 시간을 소홀하기 쉽다. 분명히 과외교습을통해서 알았다고 생각한 문제를자신이 혼자 풀어나가려면 막힐때가 있다.

배웠던 내용을 스스로 이해하여자신의 것으로 만들 시간이 부족했다는 것으로 해석할 수 있다. 즉 공부를 피상적으로 했다는 것으로 밖에볼 수 없다.


■공부하는 요령에 대한 습득

공부에 왕도는 없다. 사실 공부에대한 수많은 이론과 학설이 있지만자신에게 맞는 것을 택하면 된다. 단지 적은 시간을 투자해서 최대의 효과를 노리는 목표는 똑같다.

공부는 크게 복습과 예습으로 대별된다. 일다 복습중심으로 문제를해결해보자. 공부를 진행하는 과정은먼저 생각하고 계획을 세워 공부를하면 좀 더 능률을 올릴 수 있다.

아무런 생각 없이 공부 순서를 정하지 말고, 가장 중요한 과목은 무엇인지, 어려운 내용은 무엇인지, 암기해야 하는 것이지, 문제풀이인지 등의 학습능력과 내용에 따라 공부 순서를 정하는 것이 좋다. 개인에 따라다소 차이는 있지만 공부를 하기 시작할 때가 집중력이 높다.

이때는 정신적·체력적으로 가장컨디션이 좋은 상태이기 때문에 열정적으로 공부를 하기 시작한다. 그러다가 점점 지치고 공부가 잘 안 되면,짜증이 나기고, 급기야 집중력이 떨어지기 시작한다. 따라서 공부를 처음 시작할 때는 수업 중에서 가장 힘들었거나 어려웠던 과목을 배정하는것이 좋다.

복습에도 가장 마지막에 해야 하는 과목은 수업 중 두 번째로 중요한과목이나 외울 것이 많은 과목을 배정하는 것이 좋다. 이것만 하면 오늘복습이 끝난다는 생각에서 다소 어렵고 힘들더라도 마지막 힘을 다해최선을 다할 것이기 때문이다.

자신이 가장 좋아하고 자신 있는과목은 중간에 배정한다. 가장 힘든부분은 중간 부분이기 때문이다. 처음에는 열정적으로 복습에 임했지만시간이 지나면서 다소 지루해지고,체력적으로 많이 힘들 수도 있다. 이때 자신이 가장 좋아하거나 자신 있는 과목을 중간에 배정하면, 좀 더능률적으로 공부할 수 있다. 이렇듯복습에 앞서 순서를 정하면 공부의질과 효율을 높일 수 있다.


단계 별 성적관리


■중학교때는 좋은 공부 습관을길들이자

대학 입학을 위해 중학교 때의 성적은 무관하다. 그래서 좋은 공부습관을 만들어갈 수 있는 시간들을 놓치고 있는 학생들이 많다. 만약 고교입학 전까지 훌륭한 학생이 되는 방법을 습관을 길들이고, 학습관리하는 법을 제대로 배우지 못한다면 고등학교에 들어가서 첫 1년과 다음 10학년까지의 성적을 망치지 않는다는보장을 할 수 있겠는가?또한 중학생 때 이미 SAT 영어단어와 독해를 위해 다양한 장르의 독서를 해야 한다. 이것들이 나중에 고교에 진학해서 제대로 실력을 보여주게 된다. 따라서 중학생 때 준비작업을 해야 하는 것이다.

자녀의 공부 스타일에 따른 효과적인 공부습관을 길들여야 한다.

이때는 탐구하며 즐기는 시간이다. 대학입학 지원서에 중학교 때의 성적은 나오지 않는다.

그래서 중학생 때 대입에 관한 스트레스를 받을 필요는 없다. 학부모들 역시 마찬가지다. 이 시기에 대학에 전화해서 입학사정이 어떻게 돌아가는지 문의해 볼 필요는 없다.

그 대신 이 시기에는 자녀가 정말 좋아하는 활동들과 어떤 과목들 좋아하는지 알아내는 시기로 삼아야 한다. 기본 실력 증진과 함께, 만약 자녀에게 공부습관이 배어 있지 않다면 그것들을 발전시켜 주고, 훈련시켜 주어야 한다.

■11학년 성적이 가장 중요

대학에서 가장 중요시하는 것은 성적이다. 학생이 공부를 못하는 데 과외활동이 뛰어나고 커뮤니티 서비스 시간이 많다고 해서 이런 학생을 선호하는 대학은 없다. 기본적으로 공부를 잘 하면서 나머지 포트폴리오가 우수한 학생을 선호하는 것이 대학입학 사정의 기본원칙이다.

명문대를 목표로 하고 있다면 도전적인 과목의 수강은 필수이고 성적이 계속 상승세를 보일 수 있도록 노력해야한다. 특히 11학년은 대학 입학사정관들이 합격여부를 결정하기 전에 완전히 들여다보는 고등학교의 마지막 해라는 사실을 명심할 필요가 있다. AP, 아너스 등 지금까지 해온 도전적인 과목들을 유지하면서 일상생활에 지장을 받지 않도록 너무 무리하지 않는 것이 현명하다.

11학년때 성적이 떨어질 확률이 높다. 왜냐하면 이때부터 AP 등 어려운 과목을 많이 수강하 면서 학업부담이 높아지기 때문이다. 그러나 반대로 이때 성적이 떨어진다면 명문 사립대 진학은 힘들다고 봐야한다.

11학년 여학생의 한 학부모는 “지금 중간고사 성적이 잘 나오질 않아서 전학까지 고려하는 학부모들도 있을 정도”라며 “학교마다 시험성적이 좋게 나오지 않은 학생들의 상담이 크게 늘고 있는 추세”라고 전했다.


■12학년 2학기 방심하기 쉽다

12학년 2학기는 보통 입학허가서를 받은 후 방심하기 쉽다. 대학들이 11학년 성적만 본다는 착각 때문에 12학년 성적의 중요성을 모르는 학생들이 많다. 지금까지의 GPA 수업 선정과 성적은 입학사정 절차의 가장 중요한 요소이다. 고등학교의 성적을 토대로 대학교 학업의 성공 여부를 측정하기 때문이다.

하지만 11학년 성적이 끝이 아님을 기억해야 한다. 보통은 12학년 때 가장 어려운 수업을 듣기 때문에 특히 사립대학들은 12학년 때의 시간표와 성적에 큰 관심을 보이고 비중을 둔다. 입학 허가를 내주기 전에 대학들은 12학년 1학기 성적과 수강과목을 확인한다. 그러니 성적이 좋은 학생들은 성적 유지를 해야 하며 그렇지 못한 학생들은 최대한 빨리 성적을 올려야 한다.

하지만 사립대만 그런 것은 아니다. 보통 알려진 바와는 다르게 UC 대학도 12학년 성적을 본다. 12학년에 좋은 성적을 받음으로써 입학 시점까지 지속적으로 좋은 모습을 보여야 하는 것이다. 또한, 12학년 성적이 좋다면 UC에서 입학 거부를 받더라도 그 결정에 어필할 수 있는 좋은 바탕이 된다.


■대학과 대학원 학생은 예습이 중요

대학이 요구하는 필수 교양과목들이 무엇인지 파악하는 것은 가장 기본이면서 중요하다. 전공 분야에 대한 아이디어가 없어도 교양과목 관련 요구사항을 알면 아카데믹 스케줄을 미리 짤 수가 있다.

필수 교양과목은 전공과는 상관없이 대학을 졸업하기 위해 모든 학생들이 이수해야 하는 과목을 말한다.

이들 교양과목들은 대학 별로 차이가 있지만 대체로 인문학과 예술분야, 수학, 과학 등이 적절히 혼합되어 있다. 일부 대학은 컴퓨터에 대한 기초 지식이나 외국어를 요구하기도 한다. 필수 교양과목에 대한 정보는 대학 웹사이트나 오프라인 코스 캐털로그를 통해 얻을 수 있다. 특히 의대나 약대에 진학을 고려하고 있는 학생들은 신입생 1학기가 가장 중요하다.

의대 입학사정에서 가장 중요한 것은 학교 성적(GPA)이다. 그 중에서도 학부 1학년 1학기 성적이 중요하다는 것은 두 말할 나위가 없다. 상당수 학생들이 대학 1학년을 자유와 해방감에 취해 성적을 망치는 경우가 많다. 이는 다음 학기 공부를 어렵게 만들고 대학생활 적응에도 악영향을 미칠 수 있다.

수학, 생물, 물리, 화학 등 기초과목에서 좋은 점수를 받지 못하면 그 다음 단계인 유기화학, 분자생물학 등에서 좋은 점수를 받기는 더 힘들어진다. 1학년 때 기초를 잘 쌓아야 2~3학년 때 응용과목에서도 좋은 성적을 올릴 수 있다는 이야기이다.

여름방학 등을 이용해 미리 선행학습을 해둬야 좋은 학점을 받는 데에 유리하다. 특히 물리, 화학 등의 기초를 잘 쌓아야 학부에서 좋은 학점을 받을 수 있다.


■수학, 과학, 작문 실력을 다듬는다

고등학교 때 택한 작문, 생물학, 화학, 수학, 외국어 클래스는 대학에서 택할 과목들을 준비하는데 든든한 기초역할을 한다.

이들 클래스에서 배운 내용 중 핵심 포인트를 골라 복습한다. 이 과정에서 특별히 어려움을 겪은 내용이 있다면 이에 더욱 신경 쓴다. 대학은 고등학교 때와 또 다른 차원의 학습이 진행된다. 실력이 거의 비슷한 학생들이 모여 경쟁이 더욱 치열해지게 마련이다. 이때 기초실력이 부족하다면 자연스럽게 경쟁에서 낙오할 수밖에 없다. 대부분의 학부모들이 대학에 입학하는 데 초점을 맞추는 데 사실은 입학 후 쫓아가는 것이 더 중요하다. 특히 턱걸이로 입학한 학생들의 경우 미리 독해력과 수학실력을 든든하게 쌓아 놓아야 경쟁에서 뒤처지지 않게 된다.

이는 대학원생의 경우에도 마찬가지이다. 대학원은 이미 전공이 결정되어 학과목의 내용이 더 깊어지기 때문에 만약에 기초가 없다면 오래 버티지 못하고 낙오할 것은 뻔한 이치이다.

<박흥률 기자>