여름방학과 휴가철이 겹치면서 한인들의 한국 방문이나 해외여행이 증가하고 있는 가운데 유효기간이 임박한 여권으로 외국을 방문했다 입국을 거절당하는 낭패를 볼 수 있어 해외여행을 떠나기 전에는 반드시 여권 유효기간을 확인해야 하는 등 주의가 필요하다.

10일 SF총영사관에 따르면 최근 여름방학과 휴가철을 맞아 한국을 방문하거나 항공편을 이용해 외국여행을 떠나는 한인들 가운데 출발직전이나 탑승수속 직전 본인의 여권 유효기간이 만료된 사실을 알고긴급 여권발급을 문의하거나 무리하게 요구하는 사례가 속출하고 있다.

특히 유럽을 포함한 일부 국가의 경우 여권 만료일이 최소 6개월 이상 남아 있어야 입국할 수 있는 규정으로 인해 자칫하면 입국을 거절당할 수도 있다는 것이다.

SF총영사관 이동률 민원담당 영사는 “국가마다 입국규정이 다르지만 최소한 여권 만료일을 3개월 이상 남아 있도록 여유를 두는 것이 좋다”며“ 여권이 만료됐거나 유효기간이 충분치 않아 입국을 거절당하는 낭패를 당하지 않기 위해서는 최소 여행 출발 1개월 전에는 반드시 자신의 여권에 표기된 유효기간을확인해야 한다”고 당부했다.

현재 총영사관에서는 한국 방문이나 해외 지역으로의 여행을 목전에 두고 여권을 분실하거나 유효기간이 만료됐을 때 긴급성이 인정되는 경우에 한해 ‘단수여권’이나 ‘여행증명서’를 발급해주고 있다.

총영사관의 여행증명서 및 단수여권 발급 대상은 ▲단기 여행 중여권을 분실한 일반여행자 ▲직계가족의 사망에 따라 일반 복수여권을 발급받기 위한 시간적 여유가 없는 경우 ▲신원 특이자가 신원정리를 위하여 귀국하고자 하는 경우 ▲주재국 정부로부터 추방명령을 받고귀국하는 경우 등이다.

이동률 영사는“ 일반 여권을 발급받을 시간적 여유가 없는 민원인들에게 현재 여행증명서나 단수여권이 발급되고 있지만 가능한 발급대상에 일치하는 민원인들에게 발급한다”며 “여행증명서와 단수여권을 발급받기 위해서는 구입한 항공권을 제시해야 하며, 여행증명서와 단수여권은 1회 사용하면 유효기간이 남아 있더라도 효력이 상실된다. 특히 여행증명서는 목적지가 기재된국가만 입국할 수 있다”고 설명했다.

총영사관 관계자는 “재외동포가한국에 입국할 때는 여권 유효일이하루만 남아 있어도 들어갈 수 있으나 시차적용으로 출발하지 못할 수 있다”면서“ 만료일을 미리미리 확인해 차질을 빚지 않는 것이 좋다”고말했다.

이와 함께 영사관에서는 올해 만25세가 되는 1991년생 남자의 경우,국외여행 허가 없이는 여권의 갱신및 재발급이 되지 않는다며 이에 해당하는 유학생들의 경우 최소 2~3개월이 소요될 수도 있는 만큼 사전에 충분한 시간을 두고 준비해달라고 부탁했다.

한편 일반적으로 여권 신청부터발급에는 3주가 소요되며, 신청인이특급 우편요금을 부담하는 경우 수령까지 10일이 걸린다.

영사관은 또 여권분실이 반복될경우, 여권 재발급이 제한될 수도 있으므로 여권 관리에 각별히 유의해줄 것을 부탁했다.

<김 철 수 ㆍ 신 영주 기자>