3월31일은 Cesar Chavez Day인데 LA 통합교육구에서는 올해는 봄방학과 연장해서 4월6일이 학교 휴일입니다. 지금 현재 California, Colorado, Texas주에서는 Cesar Chavez의 생일인 3월31일이 State Holiday입니다. 그러나 이직까지는 연방 휴일(Federal Holiday)은 아닙니다.

캘리포니아주 교육부 website인 www.cde.ca.gov에 들어가면 초·중·고 교과과정에 어떻게 Cesar Chavez를 학생들에게 가르칠 수 있는지 model curriculum 아이디어를 소개해 놓았습니다. 그의 책도 나와 있습니다.

Social Justice(사회정의), Civil Rights(민권운동)의 주제로 학생들에게 가르치고 토론할 수 있습니다. Cesar Chavez는 1927년 3월31일 Arizona주 Yuma에서 태어나고 1993년 4월23일 66세의 나이로 일생을 마감했습니다.

미국의 농부, 노동자 리더, 민권 운동자로 미국 전국농부들의 협회(National Farm Workers Association) 회장도 하며 농장에서 일하는 주로 라티노 노동자들의 대우(treatment), 월급(pay), 농장의 작업여건(working conditions) 등의 개선을 위해 평생 정의와 민권운동자로 싸운 멕시칸계 미국인입니다.

Los Angeles downtown의 Sunset Blvd.를 Cesar Chavez 길로 수년 전 바꾸었습니다. 학교도 Cesar Chavez로 이름을 지은 학교도 있습니다.

1965년 California의 포도농장주(grape growers)들을 향해 처음으로 비폭력적인 스트라이크 (nonviolent strike)를 했습니다. 포도주 농장주인 등을 상대로 포도농사를 하는 멕시칸 농부들의 열악한 노동조건에 항의했고, 해충약을 뿌리면 농부 노동자의 건강에도 안 좋다고 지적도 했습니다.

그 당시 Robert Kennedy, Jesse Jackson 같은 영향력 있는 정치인들도 Cesar Chavez를 지원했습니다.


Cesar Chavez가 한 중요한 말

① “The end of all education should surely be service to others." (교육의 궁극적인 목적은 타인들에게 봉사하는 것입니다.)

② “History will judge societies and governments, not by how big they are or how well they serve the rich and the powerful, but by how effectively they respond to the needs of the poor and the helpless. (역사는 우리 사회와 정부가 얼마나 큰가를 판단하지 않고, 또는 얼마나 부자들과 파워가 있는 사람들을 돌보느냐가 아니고, 얼마나 가난하고 힘없는 자들을 돌보느냐로 판단할 것 입니다.)

③ “We seek our basic God-given rights as human beings." (우리들은 우리가 인간으로서 기본적인 하느님이 주신 권리를 찾습니다.)

④ The end of all knowledge must be the building up of character. (지식의 궁극적인 목적은 인격을 쌓는것입니다.)

⑤ Our language is the reflection of ourselves. A language is an exact reflection of the character and growth of its speakers. (우리들의 언어는 우리 자신들을 반영하는 것입니다. 우리들의 인격과 성장을 그대로 보여주는 거울과 같습니다.)


기본적인 인권을 위해 평생을 싸운 그의 스토리는 ‘Cesar Chavez/History is Made One Step at a Time’이라는 제목의 영화로도 작년에 나왔습니다.

Michael Pena 주연으로, 젊은 38세의 영화감독 Diego Luna가 감독했습니다.


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