아태계 가주의원 모임(California Asian & Pacific Islander Legislative Caucus, 이하 API코커스)이 샘 강 가주하원의원 후보(민주, 가주15지구, 사진)를 공식 지지한다고 발표했다. 지난달 31일 API코커스 폴 퐁(민주, 산호세) 회장은 “빈곤 커뮤니티를 위해 싸워온 강 후보는 가주 15지구의 가장 적합하다"면서 "강 후보가 가주 하원의원에 선출되면 사회의 불합리함을 바로잡는데 헌신과 봉사다할 것으로 믿는다”고 밝혔다.

샘 강 후보는 "API코커스는 캘리포니아 지역사회와 진보적 가치 실현을 위해 투쟁한 자랑스러운 유산을 갖고 있다"면서 "아태계 주의원들의 공식지지를 영광스럽게 생각한다"고 말했다. 강 후보는 "API코커스의 정신을 이어받아 노동자와 이민자, 소외계층을 위한 정책을 펼치겠다"고 밝혔다. 강 후보는 그동안 버클리 그린라이닝 인스티튜트(Greenlining Institute) 소비자보호법 변호사로 수억 달러대의 공공요금과 보험요금 인상 등을 막아왔다. 현재 법률자문위원으로 캘리포니아 지역사회기관, 교회, 비즈니스리더들의 연합을 조직하고 있다. 강 후보의 공적으로는 소기업 성장촉진 법안, 고등교육 예산삭감저지 법안, 소외계층 건강 및 환경보호 법안을 입안 또는 제정한 것이다.

강 후보는 “미국 내 한인수가 가장 많은 캘리포니아에서 한인 의원이 없다는 것이 안타깝다"면서 "한인커뮤니티의 권익옹호를 위해 뛰겠다"고 말했다. 샘 강 후보가 출마한 가주 하원의원 선거구 15지구는 알바니, 버클리, 엘세리토, 엘소브란테, 에모리빌, 허큘레스, 오클랜드 북부, 피드몬트, 피놀, 리치몬드, 산파블로 시 등이다. 한편 오는 20일 오후 6시 강 후보의 35번째 생일축하모임 겸 열리는 후원행사는 버클리 베타라운지(2129 Durant Avenue, Berkeley, CA 94704)에서 열리며 참가비는 35달러부터이다. 강 후보에 대한 후원은 www.SamKang2014.com에서 더 자세히 볼 수 있다.

<신영주 기자>