겨울 동안 남쪽으로 이주하는 귀신고래(Gray Whale)떼가 샌프란시스코 베이에서 목격됐다. 지난달 29일 포인트 레이스 국립해안(Point Reyes National Seashore)을 지나는 고래떼 41마리가 관찰됐다. 이에 앞서 27일에는 25마리가 목격되는 등 장관이 펼쳐지고 있다.

존 골다 공원 관리 경관은 “많은 수의 고래떼 이동이 관찰돼 출발이 좋다”면서 “고래떼의 모습은 언제 봐도 마법과 같다”고 말했다.

골다 경관은 “때때로 포인트 레이스 인근 등대를 지나는 고래떼를 육안으로 볼 수 있지만 가능하면 망원경을 가져올 것을 권한다”며 “수면 위를 뛰어올라 등으로 떨어지는 모습 등을 볼 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이외에 바다코끼리의 새끼와 물개 등을 볼 수 있을 것이라고 덧붙였다.

한편 고래떼 이주 시즌을 맞아 포인트 레이스의 주차장이 만원일 것으로 보고 관광객들을 위한 셔틀 버스 서비스가 작년 12월28일부터 운행되고 있다. 티켓은 드레익스 비치(Drakes Beach)의 케니스 C. 패트릭 비지터 센터(Kenneth C. Patrick Visitor Center)에서 오전 9시30분부터 오후 3시까지 5달러에 구입 가능하다. 셔틀 서비스는 4월 중순까지 계속된다. 포인트 레이스 셔틀과 관련한 자세한 정보는 (415)464-5100, ext. 2(then press 1)에서 얻을 수 있다.

<김판겸 기자>