■무엇을 얻을 수 있나

대입전형에 유리한 점수를 얻기위해 과외활동을한다고 하면 그것은 한계가 있을 수 밖에 없다. 과외활동을 자녀들이 자신의 정체성을 찾아가는 계기로 만들어줘야 하는 것이 부모의 역할이다. 특히 자존감과 팀웍이 과외활동의 두 가지 혜택이다.

대입전형에서도 날이 갈수록 그 비중이 높아지고 있는 과외활동을하면서 얻게 되는 혜택은 일단 본인의 자존감 형성에 큰 도움이 된다는 것이다. 즉 정서적으로 불안한 청소년기에 한 가지 활동에 몰입함으로써 본인의 정체성은 물론 자존감이 형성되는 중요한 계기가 된다. 또한 미식축구팀의 선수나 학교 오케스트라의 단원으로활동하면 팀웍도 절로 익히게 된다.“ 세상에 독불 장군은 없다”는사실을 팀 스포츠와 합주 등을 통해 절로 익히게 되는 것이 과외활동을 통해 얻을 수 있는 소중한 혜택이다.

많은 고등학교가 다양한 과외활동을제공하고 있다. 과외활동은 학과 전후나 주말에 진행되기도 한다. 일부 부모들은 과외활동의 혜택에 대해서 회의적인 시각을 지니고 있지만 사실상 과외활동의 혜택이 더 많다. 따라서 자녀들을 학교의 과외활동에 참여시키는것은 현명한 선택이며 자녀들이 일하는 방법과 대인 관계 등을 배울 수 있는 좋은 기회가 되기도 한다. 물론 일부 활동은 좋은 아이디어이지만 시간관리 차원에서 선을 그을 필요도 있다.

과외활동에 너무 주력하다보면 정작중요한 학업을 소홀히 할 수 있기 때문이다. 과외활동에 대해서 확신이 서지않는다면 과외활동에 따른 혜택을 잘고려할 필요가 있다.

■시간관리를 배운다

과외활동의 가장 큰 혜택은 시간관리 기술을 배우게 된다는 것이다. 학업을 병행하면서 과외활동을 하려면11~12학년에는 대입시 준비로 눈 코뜰새 없이 바쁜 시간을 보내게 마련이다. 보통 성인이 되면 학교 다닐때와는비교도 안될 만큼 바쁜 시간을 보내는데 이에 대한 연습을 학생때 미리 하는 셈이다.

■다양한 분야에 관심이 생긴다

과외활동을 한다는 것은 다양한 분야에 관심이 생긴다는 것을 의미한다.

자녀들이 다양한 분야에 관심을 갖도록 격려하는 것이 좋다. 자녀들은 여러 가지 과외활동을 하면서 자신에게맞는 것이 무엇인지 자연스럽게 알게된다.

■헌신하는 것을 배운다

과외활동은 하루 아침에 이뤄지는것이 아니다. 최소한 수 년동안 자신이그 분야에 관한 지식과 기술을 익히려는 의지와 헌신이 있는냐는 문제로 성공여부가 결정되기 때문이다. 따라서과외활동을 하면서 헌신하려는 자세를배우는 것은 매우 중요하다. 어린 자녀들이 다른 좋아하는 것이나 유혹이 있어도 일단 과외활동에 전념하면서 성취감을 느끼게된다.

어떤 과외활동에 전념하고 집중하면서 성취감을 느끼는 것은 성인으로 성장하는 과정에서 빼놓을 수 없는 단계이다.

■자존감을 함양한다

과외활동을 함으로써 자존감이 함양된다. 청소년들은 정서적으로 불안하기 때문에 자신이 무가치한 존재라는자괴감이나 자기 비하에 빠져들 수도있다. 그러나 과외활동은 자존감을 함양하는 데 상당히 중요한 역할을 한다.

과회활동을 하게되면서 스스로의 자존감을 높이는 것은 물론 역량과 재능이노출되는 계기가 되기도 한다.

■인간관계를 쌓는 기술을 배운다

청소년들은 과외활동을 통해 관계를 쌓는 훈련을 하는 것은 물론 사회활동도 하게된다. 학교가 아닌 사회활동은 보통 성인들이 리더가 되지만 그가운데에서도 관계를 배우게 된다. 관계설정은 성인이 되어서도 지속되어야할 매우 중요한 노하우이다. 세상의 모든 일은 관계를 통해 이뤄진다는 것을배우기만 해도 중요한 성과라고 할 수있다.

■대입원서에도 중요하다

고교생들이 과외활동은 대입시 전형에도 매우 중요한 역할을 한다. 대부분의 대학들이 학교성적을 가장 중요시하지만 과외활동도 중요한 비중을 차지한다. 주립대보다는 사립대가 보통 과외활동의 비중을 더욱 크게 취급한다.

따라서 본인의 지원대학이 사립대학이라면 과외활동에 더 신경을 쓰고 비중을 높일 필요가 있으며 완성도 역시 높여야한다.

■좋아하고 잘하는 것을 알게된다

과외활동은 보통 본인이 잘하고 좋아하는 것을 선택하게 마련이다. 학생이 좋아하고 잘하는 것은 스스로 찾다보면 인생의 주인이 자신이라는 것을알게 되고 동기부여가 저절로 된다. 인생의 주인이 자신이기 때문에 본인이인생관을 정하듯이 좋아하는 과외활동도 자율적으로 선택하면서 자신에 대해 알아가는 계기가 된다.

■전공분야도 쉽게 찾을 수 있다

과외활동을 반드시 전공과 관련되는 것을 해야 하는 것은 아니지만 좋아하는 활동을 하다 보면 전공도 자연스럽게 이에 따라 정해지는 잇점이있다.

예를 들어 바이얼린을 학교 오케스트라에서 과외활동으로 연주한 학생이있는 데 이것이 계기가 되어 쥴리어드음대를 가게되고 결국 졸업해서 연주가가 되는 경우를 주변에서 실제로 보게된다. 또한 도서관에서 사서로 과외활동을 했다면 아무래도 리딩에서 뛰어난 실력을 발휘해 대학에서도 리서치분야에서 강세를 보일 수 있다.

■ 얼마나 시간을 할애할 것인가?

1~3개 사이 선택과 집중이 중요
욕심 부리다 지치면 학업도 망쳐

과외활동은 물론 틴에이저들에게 좋은 것이다. 그러나 얼마나 많은 시간을 할애할 것인지에 대해서는 냉철하게 생각해야한다. 적당하게 다양한 활동을 하는 것은 바람직하다. 그러나 너무 많은 시간을 과외활동에 매달리면 부작용이 발생할 수도 있다.

과외활동에 지나치게 치중하다보면 학과성적이 떨어질 수도 있고 충분히 휴식을 취하지 못하는 것은 물론 레크리에이션을 즐길 시간도 없다. 부모의 입장에서는 욕심을 부리지말고 자녀가 일정을 소화할수 있는 과외활동을 선별하도
록 조언하는 것이 가장 바람직하다.

고등학교에 입학해서는 일단 한 가지의 과외활동만 선택해서 이를 충분히 해낼 수 있는 지 먼저 살펴보는 신중함이 필요하다. 만약에 이 과외활동을 잘 수행했다면 그때부터가짓 수를 늘려가는 것이 좋다. 어떤 자녀들은 될 수 있으면 많은 과외활동을 하고 싶다는 욕심을 부릴 수 있다. 그러나 이것은 너무 자녀에게 무리를 줄 수 있다.

즉 과외활동에도 선택과 집중의 기술이 필요하다.조정기를 거쳐 선택한 1~2개
혹은 2~3개의 과외활동에 집중함으로써 완성도를 높여가는 것이 중요하다.
본인의 과외활동이 전공분야나 커리어로 연결되기 위해서는 너무 욕심을 내지말고 오랫동안 꾸준히 하는 것이 바람직하다.


<박흥률 기자>