다이아몬드 치과의 석중섭 원장은 산타클라라에서 지난 1999년부터 14년간 한인들에게 구강치료 서비스를 제공해온 베테랑 전문의다. 항상 환자를 식구같이 생각하고 특히 보험이 없거나 형편이 좋지않은 환자들에게 가급적이면 저렴하지만 제대로 된 치료서비스를 제공해온 석 원장은 여름을 맞아 십대 청소년 교정치료를 대폭 할인한 1,999달러로 낮췄다. 그는 “아이들에게 교정을 통해 이쁘게 웃는 모습을 선사하고 싶다”며 “교정치료가 적은 비용으로도 얼마든지 가능하며 특히 이빨이 자라고 있는 십대 학생들이 교정을 하기에 적절한 시기다”고 설명했다.

또 그는 “실제로 우울하고 소심한 환자들이 교정치료 후 활발하고 밝은 모습으로 바뀌는 것을 볼 때 보람을 느낀다”며 “교정이 미용뿐만 아니라 일종의 ‘심리치료’로서도 효과적이다”고 덧붙였다. 석 원장은 고등학생시절 도미, 1996년 뉴욕 유니버시티 덴탈스쿨 졸업 후 세인트 루크 병원에서 레시던트를 마치고 2005년 남가주대학(USC)에서 임플란트 과정을 수료했다. 다이아몬드 치과는 일반치과, 미용치과, 소아치과, 치이이식(임플란트), 신경치료, 보철 및 틀니, 각종 잇몸질환 치료를 전문으로 하고 있다. 석 원장은 무엇보다도 환자의 편에서 생각하는 따듯한 맘을 지니고 있다.

그는 “한인이민자들에 열심히 모아 둔 돈을 덜컥 치과비용으로 써버린다면 얼마나 아까운가”라며 “환자의 예산에 따라 치료비를 책정해 한결같은 치료 결과를 얻을 수 있도록 노력하고 있다”고 설명했다. 이어 그는 “보통 환자들이 치아가 아파야 병원에 오기 때문에 간단한 치료로 끝날 수 있는 것을 악화시키는 경우를 종종 본다”며 “가족단위로 일년에 한두번씩 치아상태를 체크하는 정기검진을 받으면 치료비도 절감하고 건강한 구강상태를 유지할 수 있다”고 전했다. 다이아몬드 치과는 월요일부터 금요일까지 오전 9시부터 오후 6시까지, 토요일은 오전 10시부터 오후 1시까지 오픈하며 일요일은 휴무다.
▲다이아몬드 치과: 225 Washington St. Suite C, Santa Clara
▲연락 및 예약: (408)249-7898

<김종식 기자>