카야커가 강물로 추락한 차량에 탑승했던 5인 가족을 무사히 구조해 화제다.

사고는 시에라 네바다 하이웨이 50 인근 키부즈 지역을 운전하던 SUV 차량이 4일 중심을 잃고 도로를 벗어나 나무를 들이받은 후 아메리칸 강에 추락하면서 발생했다.

이때 마침 강에서 카야킹을 즐기던 한 카야커가 물속으로 뛰어들어 차안에 갇혀있던 3명의 아이들을 강기슭으로 구출했다. 그는 다시 SUV로 돌아가 잠기고 있던 차량에서 아이들의 부모로 보이는 성인 남녀 둘을 간신히 구출하는데 성공했다.

경찰은 "카야커의 즉각적이고 용감한 행동으로 가족 모두가 익사할 뻔한 위험에서 탈출할 수 있었다"며 그의 행동을 높이 샀다.

<김종식 기자>