LA시의 선거구 재조정안이 위헌요소를 지니고 있다며 한인사회가 연방법원에 제소한 제조정안 무효소송에 다른 소수 커뮤니티들이 지지를 선언하고 나서 소송이 한층 탄력을 받게 될 전망이다. 한인사회는 코리아타운을 단일 선거구로 통합해 줄 것을 줄기차게 요구했지만 LA시는 이를 받아들이지 않고 재조정안을 확정지어 한인들에게 실망을 안겨준 바 있다.

코리아타운의 단일 선거구 편입은 한인사회의 장기적 발전과 지역 개발을 위해 실현되어야 할 대단히 중요한 정치적 사안이다. 현재 코리아타운은 4개의 선거구로 분할돼 있어 한인들이 통합된 목소리를 내는데 걸림돌이 되고 있다.

코리아타운 남쪽지역이 포함돼 있는 10지구의 경우 아시안 유권자는 10%에도 미치지 못하는 반면 흑인 유권자는 51%에 이르러 한인들은 정치적인 영향력을 전혀 발휘할 수 없는 형편이다. 지역구 시의원은 이런저런 약속을 남발했지만 실제로 이뤄진 것은 거의 없다. 유권자 분포를 보면 왜 그런지 금방 드러난다. 이 때문에 코리아타운은 ‘포로가 된 소수민족’이라는 말까지 듣고 있다.

한인사회는 현재 13지구로의 통합을 요구하고 있다. 이 지역으로 편입될 경우 한인과 필리핀계 등 아시안 유권자가 35% 내외를 차지하게 된다. 라티노와 백인들이 비슷한 비율을 보여 어느 인종도 절대다수가 되지 않는 절묘한 구도가 만들어진다. 지금처럼 정치력이 분산된 상황보다는 훨씬 효과적으로 결집된 목소리를 낼 수 있게 된다.

시정부는 선거구 통합을 거부했지만 한인단체들이 소송을 제기함으로써 최종판단은 법원의 몫으로 넘어갔다. 다른 커뮤니티들이 지지 선언을 한 가운데 재조정안이 일부 시의원들이 비밀 회동을 통해 만들어졌다는 주장이 나와 소송에 어떤 영향을 미칠 지에도 관심이 집중되고 있다. 이 주장이 사실로 드러날 경우 정치인들이 자신들의 이익을 위해 지역구 담합을 했다는 비판을 피하기 힘들 것이다.

현재의 선거구로는 한인사회의 정치력을 제대로 발휘할 수 없다. 정치적인 목소리를 하나로 모으기 위해 제기한 소송이 성과를 거둘 수 있도록 소송을 지원하는 일에 먼저 힘을 모으는 모습을 보여야 할 때다.