사진: 태안사랑과 한인회 관계자들이 기념촬영을 했다.

총 62만여명이 회원으로 가입돼 있는 한국내 비영리단체인 ‘태안사랑’이 세계 최대의 자원봉사 단체로 알려진 ‘POL’(Points of Light)로부터 특별공로상을 받기 위해 시카고를 방문했다.
태안사랑(김학민 회장)과 태안군청(평생교육부 조재두 과장), 태안군의회(박남규 의장) 등 10여명의 관계자들은 15일 롤링 메도우즈 타운내 우래옥식당에서 시카고 한인회 임원진(김종갑 회장•이상돈 수석부회장•이수재 부회장•써니 김 부회장)과 간담회를 갖고 태안사랑의 활동 및 거주민들의 생활상 등에 대해 설명했다.
태안사랑은 2007년 12월 7일 충청남도 태안 앞바다에서 발생한 기름유출사고 후 그 기름때를 걷어내기 위해 혼신의 힘을 다한 결과 그 다음해 여름 태안으로 300여만명의 관광객들을 유치하는 기적을 일구어 냈다. 태안사랑은 맥코믹 플레이스에서 열리는 POL 주최 세계자원봉사대회 마지막날인 20일 특별공로상을 수상함과 함께 태안이 자원봉사의 성지로 공표되는 영예를 안게 된다.
태안사랑 김학민 회장은 “앞으로도 태안의 발전, 부흥을 위해 지속적인 노력을 전개할 것”이라고 말했다. <박웅진 기자>