20일 열리는 산라몬 한사모(한국어사랑모임, 회장 강상철) 한국문화축제 이상훈 준비위원장(사진)은 눈코뜰새 없이 바쁘다. 하지만 한국말을 전혀 못하던 자녀들이 한사모와 인연을 맺게 되면서 점점 즐거워하는 것 같아 몇개월간 축제 준비로 힘들어도 피곤하지 않다.

그는 “한국문화와 접할 기회가 적었던 텍사스주에 살다가 이 지역으로 이사를 온 뒤 아이들이 먼저 한국말을 배우고 싶어했다”며 “전혀 말을 못하던 아이들이 잘하게 되는 모습을 보면서 한사모에 들어왔다가 아이들보다 제가 더 한국말이 늘었다”며 밝게 웃었다.

그는 “도허티밸리 한국어클래스 개설을 위해 뜻있는 사람들이 모여 한사모가 시작됐지만 의미가 큰 것 같다”며 “개설되는 좋은 기회를 얻었으니 그것을 유지하고 주변지역까지 전파하는 것은 우리의 역할”이라고 말했다.

그는 준비위원장으로서 전체 기획을 총괄하고 오디오 비디오 음향설치까지 꼼꼼히 챙기며 20일 놀이 음식체험 및 문화공연이 매끄럽게 진행되도록 사전준비를 철저히 하고 있다. 또 120여명의 자원봉사자들이 우왕좌왕하지 않도록 로드맵을 정확히 주고 축제 참가자들이 좋은 인상과 기억, 추억을 가져갈 수 있도록 세세히 점검하고 있다.

그는 “이번 한국문화축제는 도허티밸리 한국어 클래스 발전을 위한 것인 동시에 커뮤니티 전체가 참여하고 비전을 공유하는 행사”라며 “한류 열풍이 트라이밸리 지역에서도 불기를 기대한다”고 말했다.

비즈니스맨이라 늘 바쁘다는 핑계로 아이들과 시간을 같이 보내지 못했다는 그는 ”한사모 활동을 하면서 좋은 아빠가 됐다”며 “함께 한 곳을 바라보며 걸으니 서로가 서로를 더 잘 이해하게 됐다”고 털어놓았다.

그는 “많은 분들이 20일 축제에 참석해서 뛰고 먹고 마시며 즐겨주길 바란다”며 “이날 산라몬 시장 등 교육구 관계자들과 비한인들이 한국문화에 매료될 것”이라고 자신했다.

▲일시 : 20일(일) 오후 2시-8시
▲장소: Dougherty Valley High School Gym(10550 Albion Rd., San Ramon)
▲문의: (925)705-8989

<신영주 기자>