재향군인회 중서부지회는 2012년 새해 조직 확대에 주력할 계획이다.
김진규 회장은 “시카고일원에 여군 출신 한인들이 적지 않은 만큼 여성향군회를 별도로 조직할 것이다. 그들에 대한 정보를 어느 정도 갖고 있기 때문에 여성향군회를 설립하는데 큰 어려움은 없을 것”이라고 말했다. 그는 “모든 단체들이 그렇든 신입회원, 그리고 젊은 회원들을 영입하는데도 관심을 기울일 것”이라고 덧붙였다.
김 회장은 “현재 재향군인회를 중심으로 참전용사회, ROTC문무회 등 다양한 군 단체들이 활동하고 있다. 오는 7월쯤 이들 단체에 참여하고 있는 모든 단체들이 한 자리에 모여 체육대회를 열 것이다. 향군들이 하나가 돼 선의의 경쟁을 펼치다 보면 결속이 더욱 굳건해 질 것” 이라고 전했다. 그는 “한반도 정세가 변함에 따라 안보 의식 고취를 위한 포럼도 계획하고 있다”며 동포사회의 적극적인 관심을 당부했다.

<박웅진 기자>