온 가족이 모여 감사와 사랑을 나누는 추수감사절 연휴에 한인 남성이 이혼 문제로 불화를 겪던 부인을 총격 살해하고 자신도 스스로 목숨을 끊은 사건이 발생, 충격을 주고 있다.

25일 가디나 경찰국과 목격자들에 따르면 지난 23일 오후 8시36분께 한인이 다수 거주하는 가디나 지역의 한 아파트에서 50대 한인 남녀가 머리에 총상을 입은 채 발견됐다.

아파트 매니저와 이웃 주민들의 신고를 받고 현장에 출동한 가디나 경찰은 2층으로 된 아파트 건물에서 한인 진원달(52ㆍ영어명 스티브 진)씨와 진씨의 부인 양옥화(55)씨가 쓰러져 있는 것을 발견했다고 밝혔다.

발견 당시 진씨는 아파트 거실에서 이미 숨진 상태였으며, 아파트 출입문 입구에 쓰러져 있던 양씨는 UCLA 메디칼센터로 긴급 이송돼 치료를 받았으나 도중 숨졌다.

아파트 매니저 이모씨는 “총소리를 듣고 달려와 보니 두 사람 모두 머리에 총을 맞고 쓰러져 있었다”며 “진씨는 거실에 누운 채 움직임이 없었고 출입문에 쓰러진 양씨는 의식이 있었다”고 당시 상황을 전했다.

사건 직후 진씨의 시신은 LA카운티 검시국으로 이송됐으며 검시국 레이 디에즈 수사관은 “정황으로 봤을 때 진씨가 여성을 총으로 쏜 뒤 자신도 자살한 것으로 보인다”고 말했다.

가디나 경찰국은 진씨가 양씨에게 총을 쏜 동기와 정확한 사건 경위를 조사 중이나 아파트 거주자들에 따르면 진씨와 양씨는 최근 이혼 문제로 의견 다툼을 벌인 것으로 알려졌다.

숨진 진씨의 친형은 25일 “동생은 중국 연변 출신인 양씨와 5년전 재
혼했는데 약 3개월 전 그녀가 시민권을 취득한 뒤 이혼 문제가 불거져나온 것으로 안다”고 전했다.

총성을 들었다는 이웃집 한인 할머니는 “3일 전에 양씨가 인사를 하러 와 이혼해서 짐을 싸서 나간다고 했다”며 “며칠 전부터 서로 말다툼은 있었지만 이런 일이 일어날 줄은 몰랐다”고 말했다.

아파트의 건물주는 본보와 통화에서 “진씨가 23일 오후 4시께 전화해 부부가 이혼했다고 통보한 뒤 자신은 아파트에서 계속 살겠다는 말을 남겼다”며 “아파트 렌트비는 3개월 가량 밀려 있었다”고 전했다. 한편 진원달씨는 1982년 가족 이민 후 그동안 자동차 정비사로 일해 왔으며 스쿠버다이빙 전문가로 재미다이빙협회에서 활동해왔던 것으로 나타났다. 부인 양씨는 풀러튼 지역 미용실에서 일해왔던 것으로 알려졌다.


<김형재 기자>


▲ 25일 유품 정리를 위해 숨진 진원달씨의 아파트를 찾은 진씨의 친형 등 유가족들이 침통한 분위기 속에 입장을 밝히고 있다. <이은호 기자>