오세훈 서울시장이 무상급식 주민투표와 관련 투표율 미달시 시장직에서 사퇴하겠다고 밝혀 파장이 확산되고 있다.

지난 21일(한국시간) 오 시장은 기자회견을 통해 "이번 주민투표 결과에 제 시장직을 걸어 그 책임을 다하겠다"면서 "투표율이 33.3%에 못 미쳐 투표가 무산되거나 개표에서 과반수 찬성을 얻지 못할 경우 시장직을 걸고 책임지겠다"고 밝혔다.

이와 관련 한나라당은 일단 주민투표 총력 지원체제를 유지해 간다는 방침을 세웠으나 내부적으로 반발이 이어지고 있으며, 민주당은 `투표율을 높이려는 정치놀음’이라고 맹비난하며 투표 불참 운동을 가속화했다.

오 시장이 이처럼 여권 내부의 만류에도 불구하고 시장직을 거는 승부수를 던진 것은 여권 내부 결속을 통한 최저 투표율 돌파 의지를 내비친 것으로 풀이된다. 특단의 결정을 내리지 않을 경우 투표율 33.3% 확보가 쉽지 않다는 위기감도 작용한 것으로 보인다.

그러나 한나라당은 자칫 잘못될 경우 서울시장직을 야권에 넘겨줄 수 있고, 이는 내년 총ㆍ대선에서 악재로 작용할 수 있다는 점에서 상당히 곤혹스러워하는 분위기다.

한편 오 시장의 `주민투표-시장직 연계’와 관련 민주당을 비롯한 야권은 "서울시민을 상대로 한 정치놀음과 협박정치를 중단하라"고 맹비난하며 서울시민을 상대로 투표거부에 동참해 줄 것을 거듭 호소했다.

오세훈 서울시장이 21일 무상급식 관련 주민투표의 투표율이 33.3%에 미달할 경우 시장직을 내놓겠다고 선언했다.(연합뉴스)