백악관이 각 부처에 연방정부가 폐쇄되는 사태에 대비하도록 지시했다.

의회에서 2011회계연도(2010년 10월∼2011년 9월) 예산안 통과가 계속 지연되는 가운데 민주.공화 양당이 예산안 처리 시한으로 잡은 8일까지 합의점을 찾지 못할 것으로 우려됨에 따라 백악관이 최악의 상황을 염두에 두고 연방정부 각 부처에 만반의 준비를 갖추도록 지시한 것이다.

백악관 예산관리국(OMB)의 케네스 베어 대변인은 "의회가 시한내에 예산안을 처리하지 못할 경우에 대비해 OMB가 각 부처별로 조직내부에서 비상대응 계획을 공유하도록 부처 장들에게 지시했다"고 말하고 "예산안 처리시한에 가까이 다가 갈수록 필요한 조치들을 계속 취해나갈 것"이라고 5일 밝혔다.

이런 가운데 버락 오바마 대통령은 이날 오전 존 베이너 하원의장과 해리 리드 민주당 상원원내대표 등 의회의 민주.공화 양당 지도부를 백악관으로 초청, 예산안의 합의처리를 독려하는 자리를 마련했다.

제이 카니 백악관 대변인은 기자들과 만나 "예산안에 대한 합의가 이뤄질 것으로 믿는다"고 자신감을 나타냈지만 의회 주변에서는 비관론이 점차 고개를 들고 있는 양상이다.

공화당 소속인 베이너 하원의장은 8일까지 예산안을 처리하지 못할 경우 1주일짜리 잠정예산안을 통과시켜 연방정부 폐쇄사태를 막자고 제안했다.

베이너 의장의 1주일짜리 잠정예산 제안에는 정부지출을 120억달러 삭감하고 9월말까지 국방부문에 대해서는 충분한 예산집행이 이뤄지도록 한다는 내용을 포함하고 있다.

이 제안에 백악관과 민주당 측은 이렇다할 반응을 보이지 않고 있으며, 카니 백악관 대변인은 정식 예산안 처리가 자꾸 지연될수록 경제에 악영향을 줄 수 있다는 원칙론적인 입장을 나타냈다.

한편 미국에서는 1995년 공화.민주 양당이 첨예하게 대립하면서 예산안 처리가 지연돼 6일간 연방정부가 문을 닫은 적이 있다.

이 바람에 국립공원이 휴장하고 박물관과 미술관이 문을 닫았으며 여권.비자발급 업무가 중단되는 등 일반인의 실생활에도 직접적인 타격이 초래됐다.