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교육환경·내용 영재 프로그램보다 실속

2011-02-21 (월)

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▶ ■ 보딩스쿨 서머 프로그램

보딩스쿨 서머 프로그램은 훌륭한 교육환경과 우수한 프로그램으로 높은 인기를 얻고 있다.

매년 우수한 한인 학생들이 유명한 영재교육기관에서 시행하는 서머 프로그램에 참여해 왔다. 하지만 이 프로그램들은 특별한 자격요건을 요구하기 때문에 웬만한 학생들은 참여하기가 쉽지 않다. 게다가, 우수한 학생일지라도 회원 자격을 갖추지 않은 경우 SAT, SCAT 등과 같은 선발 자격시험을 미처 치르지 못한 학생들은 아예 금년도 프로그램에 참가할 수 없게 되었다.

이제 한인 학생들도 눈을 돌려 좀 더 우수한 교육 프로그램에 참여할 때가 되었다. 실제 영재교육 프로그램이라 내세우는 프로그램은 선행학습이나 영어나 수학 기초과목에 치중되어 있어 명분과 달리 도전적인 교육 프로그램이라 보기 어렵다. 반면, 일부 명문 보딩스쿨들이 제공하는 서머 프로그램은 기존의 영재 교육프로그램보다 우수한 프로그램과 교육 환경을 제공한다고 볼 수 있다.

클래스당 12명내외 다양한 학생 참여
학자금 지원 프로그램 이용 부담 덜어

보딩스쿨 정규수업 때와 마찬가지로, 보딩스쿨이 제공하는 서머 프로그램 클래스의 크기도 12명 내외에 불과하다.

대학시설을 빌려 일부 공간만을 이용하는 영재 교육 프로그램과 달리 보딩스쿨 서머 프로그램에 참가하는 학생들은 대부분의 훌륭한 시설과 캠퍼스를 이용할 수 있다.

보딩스쿨 서머 프로그램의 또 다른 특징은 전 세계 30개 내외의 나라에서 그리고 미국 내 약 30개 주에서 온 다양한 인종과 계층의 학생들이 참가한다는 데 있다. 비록 3-5주 기간이지만 서로 다른 문화적, 사회적 배경 을 가진 또래 학생들과의 교제를 통해 참가 학생들은 자신의 세계관을 넓힐 수 있다. 또한 보딩스쿨은 다양하고 양질의 음식을 제공하므로, 참가자들이 음식으로 인해 고통당하는 일은 드물다.

아울러, 참가자 및 학부모들은 서머 프로그램에 참여함으로써 보딩스쿨에 대한 아이디어를 얻을 수 있다는 장점도 있다.

보딩스쿨 캠프 역시 참가비가 만만치 않지만, 대부분 학교에서 학자금 지원 프로그램을 운영하기 때문에 경제적 여력이 없는 가정의 일부 자녀들에게도 훌륭한 교육 프로그램과 색다른 경험을 맛볼 기회가 주어진다.

보딩스쿨에서 운영하는 서머 프로그램은 대체로 고등학생을 대상으로 삼고 있지만, 7학년 이상의 중학생들이 참여할 수 있는 프로그램도 마련되어 있다. 이 글에서는 동부 소재 명문 보딩스쿨 가운데 중학생을 대상으로 제공하는 대표적인 프로그램을 소개하고자 한다.

Choate Rosemary Hall
초트 학교는 홍정욱 의원의 보딩스쿨 경험을 기록한 ‘7막 7장’이라는 책을 통해 한인들 사이에 널리 알려졌다.

이 학교는 예일 대학으로부터 8마일 북쪽, 코네티컷 주 월링포드라는 타운에 자리하고 있다. 초트 서머 프로그램은 짧게는 2주짜리부터 길게는 5주짜리 등 매우 다양한 프로그램이 제공된다. 영어 능력이 부족한 학생들을 위해 ELI 프로그램이 개설되어 있다. 접수 마감은 5월 초이다.

Phillips Exeter Academy
미국 내 최고의 보딩스쿨 가운데 하나로 인정받고 있는 엑시더는 뉴햄프셔 주의 엑시더라는 조그만 타운 한가운데 위치해 있다.

하크니스 테이블, 즉 타원형 책상을 중심으로 이루어진 토론을 위한 교실 세팅으로 유명한 이 학교는 그룹별로 프로그램을 운영한다. 매년 700명 규모의 학생이 약 40개 주와 수십개 국으로부터 엑시더 서머 프로그램에 참가한다. 이 가운데 약 30% 학생이 학자금 지원을 받고 있다. 등록은 선착순이나 대부분 6월1일 이전에 마감된다.

Hotchkiss School
코네티컷 서부 산간에 위치한 하치키스 학교는 음악과 환경과학 프로그램을 제공한다.

3주 프로그램이라 비용도 저렴하고 처음 서머 프로그램에 참가하는 학생들에게 적절할 수 있다. 90명의 소규모 학생이 참가하기 때문에 참가자 모두 친밀한 관계를 발전시킬 수 있다는 강점도 있지만, 별다른 프로그램이 없다는 단점도 있다. 원서 마감은 4월 5일이다.

Northfield Mount Hermon School
매사추세츠주 서북단 산간에 위치한 노스필드 마운트 허먼 학교는 마치 야영장 같은 분위기를 제공한다. 이 학교 서머 프로그램은 태프트 학교처럼 다양한 과목을 선택하도록 고안되어 있으며, SSAT 준비반도 개설된다.

이 학교도 영어 실력이 부족한 학생들을 위해 ESL 코스가 개설되어 있다. 마감은 5월1일이다.