20일 오후 오헤어공항에 도착한 후진타오 주석이 마중나온 인사들을 향해 손을 흔들어 답하고 있다.

후진타오 중국 국가 주석이 워싱턴에서의 공식 일정을 마치고 20일 오후 시카고에 도착했다.

후 주석은 오헤어공항에 마중나온 데일리 시장 등과 인사를 나눈 곧바로 다운타운 힐튼호텔에서 열린 데일리 시장 주재 만찬에 참석, 중국계 경제인 등 각계 인사들과 환담했다. 후 주석은 21일에는 중국 기업체를 돌아보고 ‘공자학원’이 설치된 월터 페이튼 대입예비고교를 방문할 계획이다.

후 주석의 시카고 방문은 이곳이 버락 오바마 대통령의 정치적 고향이자 미 중서부 경제 중심 도시라는 점에서 정치·경제적 메시지를 모두 고려한 일정으로 해석된다. 이와 관련, 비즈니스위크는 시카고 의회 관계자의 말을 인용해 "구체적인 규모는 알 수 없지만 미국 기업과 중국 기업간 40여건의 투자협정이 체결될 것"이라고 보도했다. 이날 후진타오 주석의 방문에 앞서 팻 퀸 일리노이 주지사는 중국 관리들과 중국산 콩 수입 증대 계약을 체결하기도 했다.
한편 만찬이 열린 다운타운 힐튼호텔 인근에서는 일리노이대학(어바나-샴페인) 중국계 학생 등이 후 주석 환영집회를 열었으며, 반면 티벳계 주민들은 중국 정부의 티벳 박해를 규탄하는 시위를 벌여 대조를 이루었다.