일리노이한인세탁협회는 올한해 세탁인들이 더욱 친근함을 느끼는 단체가 될 수 있도록 노력할 방침이다. 이를 위해 협회는 내주 중 단체 웹사이트(www.ilkada.org)를 개설, 회원들의 바람이나 요구, 문의사항 등을 접수받은 후 이에 대한 즉각적인 응답을 제공하게 된다. 지난해 중단됐던 장학기금 마련 골프대회도 올해는 재개한다.
이경복 회장은 “작년의 경우 불경기가 계속되다 보니 회원들 및 동포들에게 금전적인 부담을 줄 수가 없어서 장학기금 마련 골프대회를 열지 않았다. 하지만 장학금 전달은 뜻 깊은 사업인 만큼 올해는 재개하기로 결정했다”고 전했다. 이 회장은 이어 “장학사업의 규모는 총 6명의 학생들에게 각각 1천달러씩을 제공하는 선이 될 것”이라고 덧붙였다. 이와 함께 1년에 4학점을 취득해야 하는 환경교육(CEU)을 올해는 시카고와 나일스 등 총 4개 지역에서 4차례에 걸쳐 실시할 예정이다. 이 회장은 “오랜 불황이어서 업소 운영이 쉽지 않을 것이다. 하지만 비가 오면 맑은 날도 있는 만큼 불경기 극복을 위해 최선을 다하자”고 당부했다.

<박웅진 기자>