근래 들어 시카고 일원에 폭설이 잦아 항공편 운항이 취소되거나 지연되는 사례가 빈발하면서 공항으로 출발하기전 미리 해당 비행편의 일정에 변함이 없는지 확인할 것이 권장되고 있다.

대한항공의 이중열 공항지점장은 “국제선의 경우 항공기가 크기 때문에 안 뜨는 경우는 없지만 문제는 국내선이다. 요즘 들어 특히 국내선의 경우 출발이 늦어지거나 취소되는 경우를 어렵지 않게 볼 수 있다”며 “이에 따라 공항으로 나오기전 미리 일정을 확인하는 것이 불편을 줄일 수 있는 지혜”라고 조언했다. 이 지점장은 “특히 중서부에 거주하시는 타주 여행객들이 한국에 갈 때는 연결편의 시간을 여유있게 잡을 필요가 있다. 오헤어공항에서는 비행기가 뜬다고 하더라도 해당 지역의 날씨가 안 좋아 그곳에서 문제가 생길 수 있기 때문” 이라고 덧붙였다.

아시아나항공의 오경근 지점장은 “지난 20일의 경우 눈이 많이 내려서 타주에서 제 시간에 도착을 못한 분들이 있었다. 보통 요즘엔 인천행의 경우 늘 만석이거나 대기 리스트에 이름을 올려야 하는데 이날 30여명의 승객이 해당 거주지 공항의 사정으로 제 시간에 공항에 도착하지 못했다”면서 “연결편의 시간을 여유있게 잡는 것이 바람직하다”고 강조했다. 오 지점장은 “차량을 이용해 공항으로 나올 경우 도로 사정상 제 시간에 도착하지 못할 수 있기 때문에 평소보다 서두를 필요가 있다”고 조언했다.

한편 일반적으로 천재지변으로 항공편을 놓쳤을 경우, 다음 시간에 뜨는 비행기를 이용할 수 있지만 불가피하게 숙박을 해야 할 때 숙박료를 항공사로부터 보상받지는 못한다.

<박웅진 기자>