주니어 하이스쿨에 진학한 7학년들은 본격적으로 사춘기에 들어서게 됩니다.

그래서 이 시기 학생들은 세상에 대해 무언가 삐딱하게 바라보는 때입니다.

7학년 자녀를 둔 부모들이라면 자녀가 “저 여자가 날 이상하게 바라 봐. 그래서 울고 싶어져”라든가 “우리 반 어떤 아이가 날 싫어해. 선생님도 날 이상한 아이로 생각하는 것 같아” 등과 같이 때론 엉뚱하면서도 부정적인 말을 하는 경우를 많이 보셨을 겁니다.

이뿐 아니라 이젠 독립된 개체임을 증명하고 싶어 해 가족여행이나 가족끼리의 외출에 끼고 싶어 하지 않기도 합니다. 대신 친구들과 무리지어 다니고 함께 어울리는 것에 부쩍 관심이 많아지고 좋아하게 됩니다. 그리고 1년 전보다 훨씬 더 이성에 대한 관심이 늘어납니다. 물론 이들이 어울리고 함께 생활하는 또래들은 동성친구들이지만 이성에 대한 관심을 받길 원하고 이성의 세계에도 부쩍 관심을 기울이게 됩니다.

그리고 무엇보다 이 시기에 부모와 자녀들이 갈등을 빚는 것은 옷차림입니다. 이 시기 자녀들은 힙합 스타일의 옷을 즐겨 입는데 기성세대들이 보기에 얌전치 못해 보여 아침마다 한바탕 전쟁을 치를지도 모르겠습니다. 이뿐 아니라 즐겨 듣는 음악도 폭력과 성적 이야기가 난무한 락이나 랩뮤직 등이어서 부모님들의 걱정이 커집니다.


■이 시기 학교에서 무얼 배우나

주니어 하이스쿨에 진학하면서 학습에 있어 가장 큰 변화는 담당교사가 있다는 것입니다. 초등학교에서야 특별한 과목을 제외하곤 대부분 담임교사가 전 과목을 지도하던 것에 비해 이 시기에는 수학, 과학, 사회과목 등 많은 과목에 담당교사가 있습니다. 그래서 자녀들이 배우게 되는 학습 역시 보다 더 깊고 풍부해지게 됩니다. 이 시기 학생들이 학교에서 배우게 되는 학습 내용들은,

① 문학 작품에 있어 캐릭터와 플롯 등에 대해 집중적으로 탐구하고 논의하게 되며 문학작품의 다양한 장르가 서로 어떻게 다르고 어떻게 쓰여 지는지 등에 대해서도 배웁니다.

② 또 자신이 주제를 정하고 리서치 해 노트를 만들고 이를 토대로 글 쓰는 법을 집중적으로 훈련하게 됩니다.

③ 수학에 있어선 면적을 계산하고 각도에 대해서도 공부하게 됩니다.

④ 생명과학에 대해서 배우게 됩니다.

⑤ 미국 역사와 세계 지리도 배우게 됩니다.


■집에서 어떻게 도와줄까

① 한창 에너지가 넘치고 생각이 복잡한 이 시기 자녀들이 넘치는 에너지를 발산할 수 있도록 스포츠 클래스 혹은 다양한 취미활동을 하게 해주십시오.

② 본격적인 심부름을 시켜 책임감을 키우게 해주십시오. 마켓이 걸어가거나 자전거 정도로 이동이 가능한 거리에 있다면 장보기 리스트를 적어 혼자서 샤핑을 해오게 하는 것도 좋습니다.

③ 학교 정규과목 외에도 자녀가 흥미 있어 하는 과목이나 과제에 대해 배울 수 있는 기회를 제공하는 것도 좋습니다.

④ 자녀가 관심 있어 하는 분야에 대해 다양한 책을 구입하거나 빌릴 수 있게 해 독서의 양과 질 모두를 늘려 주십시오.

⑤ 자녀 또래의 아이들이 관심 있어 하는 것, 예를 들면 특정 인터넷 웹사이트라든가 전자제품 등에 대해 무조건 하지 말라거나 안 사준다고 선언하기보다는 잘 관찰해 보고 필요하고 좋아하는 것이라면 진지하게 고려해 구입하는 것도 좋습니다.

문의 (213)380-3500, www.eNEWBERY.com

리처드 이 / 뉴베리러닝센터 원장