한카포럼 참석을 위해 밴쿠버를 찾은 이기택 민주평화통일자문회의 수석 부의장은 25일 이그제큐티브 호텔에서 기자들을 만나 한국 정부의 통일 정책을 설명했다.
고대 학생회장으로 4.19 혁명을 주도하고, 정계 입문 후에는 줄 곳 정통야당의 길을 걸어온 이 부의장은 과거 정권의 통일 노력은 구체성이 없었다며 이명박 정부는 남북 상생과 공영을 위한 구체적인 방안을 제시하고 있다고 말했다. 이 부의장은 현 정부의 대북정책은 ‘비핵, 개방, 3000’으로 요약된다며 핵을 포기하고 통신, 교통 등을 개방하면 북한의 국민소득을 3000달러로 끌어올려주겠다는 것이 현정부의 대북정책이다고 설명했다. 이 부의장은 남한은 북한을 흡수통일 할 생각이 전혀 없다며 북한이 핵무기만 포기하면 오히려 김정일 체제가 붕괴되지 않도록 도울 수도 있다고 강조했다.
시애틀, 앵커리지, 빅토리아를 거쳐 밴쿠버를 찾은 이 부의장은 북미지역 순회 강연을 기획한 의도를 묻는 기자들의 질문에 금년 4월 워싱턴 한반도 포럼을 계기로 한반도 평화통일에서 교민들의 역할이 크다는 것을 알게 됐다며 통일을 위해 북미지역에서 활동하는 민주평통 회원들에게 현정부의 통일 정책을 설명하기 위해 한카포럼에 참석했다고 말했다.
최근 물밑 교섭중인 것으로 알려진 남북정상회담과 관련해서 이 부의장은 과거 정부처럼 사진만 찍고 오는 정상회담은 더 이상 의미가 없다며 회담장소 역시 평양이 되면 안 된다고 강조했다. 이 부의장은 회담장소는 형평성을 위해 서울 혹은 제주도가 적당하며, 경우에 따라서 제3의 장소도 가능하다고 말했다.
이기택 부의장은 캐나다는 6.25 당시 2만5천명을 파병해줬던 고마운 나라이며, 최근 한국-캐나다 정상회담에서 한반도 평화를 위해 협력하기로 약속했다며 캐나다와 한국의 인연을 강조했다.
민주평화통일자문회의는 민주적 평화통일 달성에 필요한 정책을 수립하고 이를 대통령에게 건의, 자문하는 헌법기관으로 대통령이 의장을 맡는다.
/이정현 기자 vancouver@koreatimes.com