이북도민회 연합회 고국방문단

중서부 이북도민회 연합회(회장 김창림)의 회원 18명이 고국방문 프로그램을 통해 16일 한국으로 떠난다.
중서부 이북도민회연합회는 지난 9일 서울가든식당에서 2009년 고국방문단 출국 설명회 및 최종 방문 준비 모임을 가졌다. 행정안전부 소속 이북 5도 위원회를 통해 매년 실시되고 있는 고국방문 프로그램은 재외국민으로서 현지사회에 기여한 바가 있고 실향민 또는 그 자녀로서 도민회에 꾸준히 봉사해 온 사람들을 중심으로 방문단을 선발하고 있다. 올해는 이원한 함경도민회 회장을 방문단장으로 18명의 방문단이 구성됐다.

이북도민회 연합회의 김창림 회장은 “특히 올해는 남북 교류 세미나가 열려 방문단 일행이 많은 점을 배울 것 같다”며 “고국의 경제 사정 역시 좋지 않아서 관련 예산이 줄어든 상태고 인플루엔자 A 때문에 염려가 되기도 하지만 올해도 잘 치러질 것으로 믿는다”고 전했다. 16일 시카고를 출발한 방문단 일행은 서울에 도착해 4박5일간의 일정을 마치고 각자 귀국하게 된다. <이경현 기자>