10대 청소년들 사이에 심각한 문제 중 하나인 ‘왕따(bullying and harassment)’에 대한 정확한 처벌 기준이 필요한 것으로 조사됐다.
셜리 본드 교육부 장관은 최근 조사에 의하면 BC주 학교의 1/3이 여전히 왕따에 대해 주 정부가 요구하고 있는 행동 지침에 따라 명확히 규정하지 않아 혼선을 주고 있다고 지적했다.
본드 장관은 “(자유당 정부가 2003년에 만든) 행동 지침에는 학교 내에서 부적절한 행동을 할 수 없는 것을 분명히 명시하고 있다, 법이라는 강제 수단을 통해 사회에서의 생활 지침을 규율하는 것이다. 즉, 올바르게 행동해야 하는 구체적인 기준을 마련해보려는 것”이라고 설명했다.
이러한 방식을 통해 ‘안전한 학교’를 만들려는 본드 장관의 계획에 대해, 켄 데니케 밴쿠버 교육구청장은 행동 지침은 지역의 사정과 환경에 따라 다를 수 있다고 주장하며 반대의 의사를 표시했다.
BC주 교사연합 (BCTF: BC Teachers’ Federation) 지니 심즈 회장은“행동이 단순히 규정의 유무에 따라 달라지는 것은 아니라”고 지적하며 이러한 규정의 효용성에 의문을 제기했다. 그녀는 청소년들의 자긍심과 커뮤니케이션 방법을 향상시키는 교육이 더욱 효율적일 것이라고 주장했다.