정부 예산 삭감에 공동신청 등 적극 대응

뉴욕지역 한인 비영리 사회사업기관들의 올해 정부보조금 지원규모가 전년 비 평균 10%이상 증가한 것으로 나타났다. 이는 부시 행정부 출범이후 공공서비스 관련부분 정부 예산이 대규모 삭감되면서 각종 프로그램이 중단된 상황에서 나온 것이라 주목된다.
이들 한인 비영리 사회사업기관들은 그동안 상호연대를 통해 프로그램 공동신청 등 적극적인 자구책 마련에 나서 큰 성과를 올린 것으로 평가했다. 한인사회를 대표하는 비영리 사회복지기관인 뉴욕한인봉사센터(KCS·사무총장 손신)는 300만달러의 예산을 세워 지난해 250만달러보다 50만 달러가 늘었다.
KCS는 청년학교와 밀알선교단, 무지개의 집, 타이완 센터, 사우스 아시안 의회 소셜서비스 등과 연대, 뉴욕시 시의회로부터 40만 달러를 지원받아 직업교육훈련 프로그램을 공동시행하며 공공보건 분야에서 보다 많은 정부 지원을 받아내는 데 성공, 프로그램 예산을 증액했다.
특히 KCS는 지난해 뉴욕시 청소년국(DYCD)의 예산삭감으로 시민권 신청대행과 ESL 프로그램 등이 중단위기에 빠졌었지만 프로그램을 없애지 않고 현실에 맞게 변경, 실비로 서비스를 제공, 한인들로부터 큰 호응을 받고 있다.
퀸즈 YWCA(사무총장 김경숙)는 지난해 90여만달러에서 올해 100만달러 예산을 세웠다.
YWCA 경우 정부 등으로부터 받는 기금은 전체 예산의 40%이며 멤버십 30%, 기금모금 10%로 운영되고 있다.
뉴욕가정상담소(사무총장 안선아)는 지난해 DYCD와 CVB (Crime Victim Board)등으로부터 34만달러의 그랜트를 받았으며 기금모금으로 15만5,000달러를 모아 약 60만달러규모의 예산으로 각종 프로그램을 진행했다.
하지만 올해는 ‘호돌이 방과 후 프로그램’에만 13만여달러가 지원되는 등 정부 그랜트가 42만달러로 증액됐다. 가정상담소는 기금모금을 포함 올해 70~80만 달러의 예산을 세웠다.
청년학교(사무국장 문유성)역시 지난해 예산이 28만달러였으나 올 해 예산을 30만달러로 증액했다. 정부기금으로 이민자를 위한 법률 프로그램 등을 실시하고 있는 청년학교의 올해 정부 그랜트는 예산은 25만달러이다.
청년학교는 그동안 여름에만 실시했던 무료 영어 클래스를 올 하반기부터 확대할 계획이며 주택(Housing)관련 각종 상담 및 서비스를 시작할 예정이다.
가정문제연구소(소장 레지나 김)는 지난해 알렌 제닝스 뉴욕 시의원의 도움으로 DYCD로부터 3만달러를 지원받았으며 JP모건 1만달러, KACF 1만2,000달러 등 5만여달러의 기금을 받았다. 올해는 뉴욕시로부터 셸터 지원금 58만7,000달러 지원을 약속받았으며 KACF 1만2,000달러, 뉴욕시 지원금 5만3,500달러 등을 확보한 것으로 알려졌다.
손신 KCS 사무총장은 “공공서비스부분 정부예산 삭감으로 문을 닫는 사회사업기관들이 속출하고 있다. 기관끼리의 연대는 생존을 위한 발전적 선택이다. 정부는 더 이상 특정 커뮤니티를 기반으로 하는 기관의 지원을 반겨하지 않는다. 더 많은 커뮤니티를 커버하는 보다 종합적인 대규모 에이전시 지원을 선호하기 시작한 것이다.