쿡카운티 서기국은 군인과 해외 거주자 등 부재자를 위해 팩스와 이메일 등 전자 방식으로 부재자 투표용지 등을 발송한다.
지금까지 우편으로 발송, 오랜 시간이 걸렸던 단점을 보완해 이번 선거부터 시행되는 이 제도는 적어도 일주일 정도의 시간을 절약할 것으로 보인다.
군인이나 해외 거주 유권자들이 부재자 투표를 요청할 경우 쿡카운티는 이메일이나 팩스로 부재자 투표용지를 보내고 수령여부를 확인하게 되며 부재자 투표인들은 필요한 서류를 작성하고 투표용지에 기입해 선거일까지 우편으로 쿡카운티로 발송하면 된다.
데이빗 오 서기관은 “시간을 훨씬 단축한 전자 발송 방법은 해외에 거주자나 군인들이 투표할 기회를 얻는 것뿐만 아니라 행사한 선거권이 카운트가 되는 기회를 더 줄 것”이라고 분석하고 지난 2000년 선거에서는 수많은 부재자 투표가 도착이 늦어 무효 처리 됐었다고 덧붙였다.
쿡카운티에 부재자 투표를 신청하려면 마지막 주소가 쿡카운티 서버브 거주자여야 하며 관심있는 유권자는 absenteeballot@cookcountygov.com이나 팩스 312-603-9784, 전화 312-603-0944를 이용하면 된다. 시카고 거주자인 경우에는 시카고 선관위(www.chicagoelections.com, 전화: 312-269-2600)에 문의하면 된다. <홍성용 기자>