실패를 성공을 위한 배움의 기회로 삼기를


대학이나 대학원을 졸업하고 자기 전공분야에 첫발을 들인 젊은이들에게 미국 주류사회에서 30년 일한 선배로서 다음과 같은 조언을 드리고 싶습니다.
우선 여러분의 꿈과 재능은 각각 다릅니다. 자신의 꿈과 열정(passion)이 무엇인지 알아내세요. Margaret Young은 “우선 자신이 누구인지 알고 난 뒤에 자신이 원하는 바를 위해 필요한 준비를 하라”고 말했습니다.
직업(career)이란 우리들에게 정신적, 개인적, 재정적 성장을 가져오는 기회를 줄 수 있다고 James Autry는 다음과 같이 말했습니다.
“일은 우리에게 경제적 성장뿐 아니라 정신적 개인적 성장의 기회를 준다. 만약 그렇지 않다면 우리는 인생을 너무나 낭비하고 있는 셈이다.”
돈과 명예만을 위해서가 아니라 인간적인 깊이(humanity) 및 개인적인 성장을 위해 도움을 주는 직장 생활을 하세요. 저는 오랫동안 미국 주류 교육계에서 교장으로 일하면서 다음과 같은 점을 계속 배우고 있습니다.
▲적극적으로 경청하기(active listening) ▲여러 다양한 견해를 비판하지 않고 마음을 열고 받아들이기 ▲갈등 해결 기술(conflict resolution skills) ▲모호한 점에 대한 포용력(tolerance for ambigu-ity) ▲평생 공부하고 배우기(life-long learning) ▲문제 해결력(problem solving skills) ▲커뮤니케이션 기술(듣기, 말하기, 읽기, 쓰기).
지금은 서로 상존(interdepen-dence)하는 시대입니다. 경쟁(competition)이 아니라 협력, 협동(collaboration)해야 하는 시대입니다. 21세기의 글로벌 커뮤니티는 상호 책임(shared responsibilities) 및 공유하는 가치관(shared values)에 기초를 두어야 합니다.
여러분은 학교생활에서 미국의 인종적, 종교적, 민족적 다양성을 가진 사람들에 대해 긍정적 태도를 가질 것을 잘 배웠을 것입니다.
실패를 두려워하지 말고 그 실패를 성공을 위한 배움의 기회로 삼으세요.
▲Elvis Presley는 Grand Ole Opry에서 첫 연주 한번하고 해고되었습니다.
▲Oprah Winfrey는 TV 리포터 일에서 해고당한 적이 있지만 지금은 TV에서 가장 성공한 여자입니다.
▲Walter Cronkite는 첫 라디오 audition에서 실패했지만 미국에서 가장 유명한 언론인(news legend)이 되었습니다.
인생은 선택의 연속입니다. 모든 선택에는 얻는 상(prize)과 치러야 할 대가(price)가 있다는 것을 기억하세요. 유명한 화가 피카소는 “인생의 궁극적인 매력은 바로 일이다”라고 말했습니다. “꿈을 꾸면 할 수 있다”라고 월트 디즈니는 말한 바 있습니다.
차분하고 건강하게 감정을 관리하고 신체적 건강을 유지하는 것은 사회생활에 무척 중요합니다. 진정한 성공이란 자기가 좋아하는 것을 평생 하게 되는 일입니다.
다음의 Ralph Waldo Emerson이 쓴 시, ‘What is Success?’(성공이란 무엇인가?)를 음미하면서, 각자 성공의 정의를 내려보세요.
성공이란 자주 많이 웃고,
지성적인 사람들의 존경과 어린이들의 애정을 받고,
자신을 솔직하게 비판해 주는 사람들을 고맙게 여기며,
친구인 척 하는 사람들의 배반을 견디어내고,
아름다움을 감상할 줄 알고 다른 사람들의 장점을 볼 줄 알며,
건강한 아이로, 아담한 정원으로, 혹은 개선된 사회 조건으로, 좀 더 나은 세상을 만들어 두고,
당신이 살았기에 한 사람이라도 더 편히 숨쉬게 되었음을 아는 것.
이것이 바로 성공한 삶이다.
―위의 글은 어느 대학생협회의 career workshop에 강사로 가서 연설한 내용입니다.

수지 오

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