잠을 잘 자면 각종 호르몬 분비가 균형을 이루어 암의 발생과 악화를 막을 수 있다는 연구결과가 나왔다.

미 스탠퍼드 대학 메디컬 센터의 데이비드 스피겔 박사는 잠을 제대로 못 자면 코르티솔, 멜라토닌, 에스트로겐 등 암과 연관 있는 호르몬 불균형이 초래돼 암에 걸릴 수 있으며 암환자는 암세포 증식이 가속화될 수 있다고 밝혔다.

면역체계를 조절하는 스트레스 호르몬 코르티솔은 보통 새벽에 분비가 최고조에 이르고 낮에는 줄어드는데 유방암 위험이 높은 여성을 검사해 보면 코르티솔 분비 주기가 비정상임을 알 수 있다고 스피겔 박사는 말했다.

여기에 수면장애로 코르티솔의 리듬이 심하게 교란되면 암 위험은 더욱 높아진다는 것이다.

또 코르티솔 분비가 새벽이 아니라 오후에 최고조에 이르는 유방암 환자는 일찍 사망한다는 것이 스피겔 박사의 설명이다.