미 항공운송산업은 이라크에 대한 공격이 시작될 경우 손실이 40억달러 늘어나 결국 7만명에 달하는 종업원을 추가 감원할 수밖에 없을 것이라고 항공운송협회가 밝혔다.

11일 블룸버그 통신 보도에 따르면 전쟁이 나면 항공사들은 전체적으로 하루 운항 횟수를 2,200편 줄여야 할 것으로 보인다. 이같은 관측에 따라 뉴욕 증시에서는 이날 파산보호법에 의해 보호를 받지 않고 있는 아메리칸 항공의 모기업인 AMR와 델타 항공은 주가가 각각 21% 이상 떨어졌다.

미국 항공사들의 올해 전체 손실규모는 이라크 전쟁이 날 경우 107억달러가 될 것으로 추정됐다. 당초 협회측은 이라크 전쟁을 고려하지 않은 채 올해 손실규모가 67억달러 정도가 될 것으로 예측했었다.

항공사들은 9.11 테러 사건에 의해 심각한 침체를 겪고 있는 상황에서 유에스 항공과 유나이티드 항공이 파산보호를 신청했다. 항공운송협회는 의회와 백악관에 대해 정부가 올해 항공산업에 40억달러 규모의 지원을 해 줄 것을 요청하고 있다.